Ha sido portada de periódicos y telediarios: "Un cocodrilo de metro y medio y 250 kilos de peso nadando en aguas del Pisuerga". Yo he tenido la suerte de trabajar con cocodrilos del Nilo una temporada. Recién licenciado tuve una beca de inicio a la investigación dentro de un proyecto en el que participaba el Cocodrile Park de Málaga, de modo que tuvimos tres ejemplares subadultos de algo así como un metro de longitud y unos 20 kilos que se podían llevar en brazos sin problemas... así que pensar que con un metro y medio podrían pesar 250 kg siempre me ha sonado a exageraciones de la prensa.
Se decía que "lo habían visto" varias personas, incluso un policía local. Curiosamente quienes no lo han visto han sido los que han ido a cazarlo y, tras analizar todos los datos, han llegado a la conclusión de que no existe y de que se trata de una nutria. Incluso ha habido que aclarar que no ha devorado a un bañista borracho que se metió desnudo en el río y se ha ahogado.
Ha salido en las noticias durante semanas y ha servido para que tertulianos de todo tipo hablaran de los peligros de las mascotas exóticas... justo lo que hacía falta para dar mas pábulo a más criticas a una afición que ya de por sí está en el punto de mira de gente que en realidad no comprende la mitad de las cosas de las que opina, porque durante estas tertulias se ha hablado de "especie exótica invasora" como si un cocodrilo pudiera aclimatarse al clima de Valladolid. Es más, cuando se ha demostrado que no había nada... se ha publicado algún artículo diciendo ¿Por qué no es imposible que aparezca un cocodrilo en el río Pisuerga? Pues sencillamente porque algún cocodrilo ha aparecido algunas veces, escapados o liberados por particulares. Lo mismo que ha pasado con otros animales... a veces se fugan y hay gente que sin mala intención libera animales pensando que su sitio es la naturaleza, en vez de cederlos a centros especializados como son los Zoológicos.
Lo más triste es que, en ese artículo Miguel Lizana, catedrático de Zoología, de la Universidad de Salamanca, que opina que el animal, en el caso de existir podría haber sobrevivido al invierno aletargándose durante el invierno (cosa que dudo, porque nosotros en Extremadura teníamos que ponerles calor en invierno...), se muestra tajante con el trafico de especies:
"El número de especies exóticas que hay en la naturaleza es cada vez mayor en España porque es un país receptor a través del cual traen muchos animales de África y América dentro del comercio legal. El ilegal es muy fuerte, sobre todo de gente que introduce ejemplares y los vende por Internet", denuncia Lizana, que se muestra tajante: "Habría que prohibir el comercio de mascotas".
¿Habría que prohibir el comercio de mascotas? Me parece exagerado y contraproducente. Primero porque si se prohíbe aumentaría el tráfico ilegal, y segundo porque da por supuesto que esa es la única fuente de entrada de las invasiones biológicas, lo que es totalmente falso y que es lo que además fomentan esos tertulianos en radio y televisión. En España, en el caso de los reptiles, solo dos han sido causadas por la liberación o fuga de animales: la serpiente rey (Lampropeltis getula californiae) en Canarias y por supuesto los galápagos "de Florida" (Trachemys scripta elegans). Esta última comenzó a liberarse en los años 80 y 90. Recuerdo que mi madre nos hizo soltar en un parque dos tras las noticias de prensa contando que transmiten salmonela. Todos los demás han entrado por otras vías (cargamentos de madera, alimentos, árboles vivos...). No se debe prohibir, se debe regular. Y se debe regular bien, porque realmente no se está haciendo bien. ¿Se van a prohibir los gatos por ser una especie invasora (que lo es)?, pues no. ¿Se prohíben los perros "peligrosos" por el hecho de serlo?, pues no. Se regula, no se prohíbe por prohibir.
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| Uno de los muchos memes que han aparecido por la internet |
Lo que me preocupa de toda esta noticia es la ignorancia que se ha demostrado en estas cuestiones. Lo triste de verdad es que hoy en día la gente no es capaz de ver un animal autóctono, como es una nutria, y pensar que es absolutamente normal. Hay tal nivel de desconocimiento de nuestra fauna que lo primero que han pensado al ver nadando a un animal en el río es que tenía que ser un cocodrilo... ¡cuanta educación hace falta en esas cuestiones! Necesitamos un nuevo Félix Rodríguez de la Fuente...
