Ranas Lecheras (Trachycephalus resinifictrix)

Hace varios meses empecé a plantar un terrario que me había quedado vacío. He estado preparándolo poco a poco, con ramas, plantas variadas, musgos y dos pequeños contenedores con agua. Mi idea era meter alguna pequeña rana, preferiblemente ranas lecheras (Trachycephalus resinifictrix), dado que en mi tienda de animales de confiaza habían tenido durante algunas semanas dos ejemplares y hacía años que no veía una. 

El terrario recien plantado

Como siempre en estos casos, no he tenido prisa y esperé a ver si había ejemplares disponibles de esta especie o de alguna similar que me pudiera gustar. He tenido pocas ranas, pero son animales que viven muy bien en instalacions bien plantadas y con un alto nivel de humedad, así que ni tenía prisa ni me importaba demasiado hacerme con alguna otra especie pequeña.

Finalmente me informaron que iban a tener dos ranas lecheras y el mismo día que llegaron, me las llevé a casa. Puede que haya coincidido que son una pareja, dado que las hembras son mas grandes que los machos y estos ejemplares tienen una clara diferencia de tamaño. 

En cuanto los solté en el terrario... perdí de vista una de ellas. Se escondieron rapidamente.

Llevan ya un mes conmigo, y se encuentran perfectamente. A veces son difíciles de encontrar entre las plantas, pero la verdad es que eso me gusta, creo que es muy bueno que un animal esté en una instalación lo más naturalizada posible, y en saurios pequeños y anfibios, es algo facil de lograr con un poco de esfuerzo.

Me encantan, seguramente me acabe haciendo con alguna más..

25 años con una Trachemys ciega

Este pasodo mes de diciembre se cumplieron 25 años de la adquisición de la que posiblmente es la tortuga más vieja que tengo, o al menos la que más tiempo lleva conmigo. Siendo sincero hay algunas Cuora que facilmente tendrán la misma edad o quizá más aunque lleven conmigo 8 años menos.

Ya he contado su historia antes, pero esta tortuga es especial para mí. No solo porque es microoftálmica, y por tanto practicamente ciega, y ni siquiera por la edad que tiene, sino porque la adquirí mientras aún estidiaba la carrera en Badajoz y fue mi compañera de piso durante un par de años. Además, de las tortugas que tuve de aquella época, es la única que sigue conmigo. 

La ví el domingo de la semana anterior a las vacaciones en un escaparate. Recien llegada junto con un buen grupo de otras tortugas. En aquella época era normal ver ejemplares mezclados y algunas variedades raras entre las importaciones, y la verdad es que en las tiendas no se solían preocupar demasiado de lo que tenian a la venta. Así que era normal que mirásemos siempre a ver qué sorpresa habría entre las recién llegadas, y eso fue lo que hice. Entre otras Trachemys y algunas Pseudemys ví una pequeña tortuga con el diente de huevo aún en el morro, colocada en el tronco que había justo debajo del foco. Tenía la cara deformada y a primera vista no tenía ojos. Los míos se abrieron como platos, estoy seguro de ello.

Como la tienda estaba cerrada no pude comprarla, pero al día siguiente no tenía exámenes porque el trimestre estaba casi acabado, así que tenia claro que iba a hacer pellas y saltarme las clases. El lunes me levanté como siempre pero en vez de ir a clase, cogí el autobús y me fui a Centro Comercial donde la había visto. Allí seguía, tranquilamente asolándose. 

El vendedor ni se había percatado de su rareza, y de hecho me dijo que tenia claro que no sobreviviría y practicamente me la regaló. Me la dejó en apenas 1000 pesetas, 6 euros y me regaló un bote de comida que valía más que la tortuga.

Durante algunos años la tuve junto con alguna otra tortuga en un acuario en la oficina donde trabajé en temas de seguridad alimenticia. Allí fue la única vez que me consta que puso huevos. Y decidió hacerlo justo en una semana mía de vacaciones, me tocó volver a la oficina a limpiar, porque puso como 10 huevos y algunos se rompieron y obturaron el filtro... olía fatal y mis compeñeros se quejaron con razón.

En 2013 la registré junto a un macho que tenía entonces, al ser considerada especie invasora. Y tengo la sospechas de que en Cantabria apenas nadie las ha registrado. 

Espero que siga conmigo otros 25 años.

Historias de saurios

Han pasado meses desde mi última entrada en el blog. He estado muy liado para escribir nada y, de hecho, esta entrada está escrita a ratos, pero en este tiempo han pasado muchas cosas con mis saurios, y desgraciadamente no todas buenas.

Para empezar he tenido muy mala suerte con los Tiliqua, ya que ambos animales aparecieron muertos el mismo día, apenas dos meses después de tenerlos instalados. Tras meses de preparación para tenerlos perfectamente, conocer y preparar dietas, temperaturas... lo que parece ser una intoxicación por alguna fruta fermentada acabó con ellos. Sin duda una mala noticia. He aprendido algunas cosas cuidando de ellos y me han parecido unos animales tremendamente interesantes, pero por desgracia no he tenido ocasión de mantenerles mas que unos meses. Quizás más adelante lo vuelva a intentar con esta especie, pero por ahora se me han quitado las ganas.

Mi primera hembra de Agama agama

Así que he reconvertido el terrario. En principio me planteé pasar las Oplurus a este terrario dado que tendrían más espacio, pero la verdad es que en el que las tengo tienen espacio y las veo a gusto, me comen de la mano y hasta han empezado a hacer puestas (aunque este año de huevos resecos por ahora, así que sospecho que son de la hembra más joven). En caso es que no me quise arriesgar a cambiarlas de sitio, por lo que me decidí por otra mudanza.

El macho de Agama agama con su característica cabeza coloreada

Tras limpiarlo, desinfectarlo y cambiar el sustrato, lo preparé para la hembra de agama que compré en Expoterraria. Además a principios de junio encargué en mi tienda de confianza un macho y dos hembras más de Agama, para hacer un pequeño grupo de cría. La verdad es que daba gusto verlos en el terrario y cómo interaccionan entre ellos, aunque aparentemente no eran un macho y tres hembras como yo quería, sino que me habian mandado dos machos y una hembra, y encima semanas mas tarde me he quedado solo con las dos hembras, desconozco el motivo pero ambos machos murieron y solo me quedan las hembras. A veces se acercan al comedero cuando estoy yo cerca, pero aún son algo nerviosas y no tienen confianza conmigo y acaban saliendo corriendo a esconderse. Espero que poco a poco se acostumbren al manejo, como otros muchos saurios que tengo, que si bien no son realmente "mansos", al menos no se esconden al acercarme para ponerles comida o agua.

Gecko crestado recién nacido

Este año también he tenido puestas de los geckos crestados, tanto de mi pareja inicial como de las dos hembras jóvenes, una de las cuales me nació hace un par de años, y el macho que adquirí el año pasado. Ya he empezado a tener nacimientos. En un primer momento tuve dos crías de la que sería mi segunda generación, pero fallecieron en poco tiempo, cosas que pasan con las crías si no se deciden a comer. Me nació una más de una segunda puesta y ocurrió lo mismo, no se lanzó a comer. Tengo aún huevos en la incubadora y es posible que tenga más puestas en las próximas semanas. A ver si estas crías sí comen como deben.

Además de las agamas me he comprado un pequeño grupo de Lepidodactylus lugubris. Cuatro preciosas hembras que, al poco de llegar, ya habían dejado la primera puesta, una segunda la encontré un mes y medio más tarde y hace apenas unos días una tercera que, posiblemente estaba ya hace algunas semanas. Dado que son partenogenéticas y no requieren macho, es seguro que serán viables, e incluso puede que haya más que no he visto, porque son huevos muy pequeños y les he puesto un potho bastante frondoso en el que seguro que pueden haber hecho alguna puesta mas. La idea es que vaya creciendo en altura y llene el terrario entero.

Dos de las hembras de Lepidodactylus lugubris y la puesta

Nunca me había decidido por esta especie de gecko antes, pero la verdad es que me parece una especie muy interesante y, tras aprender sobre sus cuidados, busqué un pequeño grupo para iniciarme con ellos. Mas adelante, si hay suerte y la mal llamada ley de bienestar animal se va a la basura como debería, es posible que me haga con alguna otra especie de gecko de pequeño tamaño, porque la verdad es que estos me han enganchado, aunque son muy difíciles de ver en su instalación por ser bastante rápidos y pequeños.

Entre los geckos, si hay una especie extendida en cautividad es el gecko leopardo. He tenido muchos a lo largo de los años, pero de algún modo es una especie con la que nunca he tenido éxito en la cría. No deja de ser algo curioso porque es una de las especies más fáciles de criar, y normalmente es con la que aprende casi todo el mundo, pero yo no lo he logrado jamás por muchas puestas que he tenido a lo largo de los últimos 20 años. En estos momentos tengo cinco animales, dos de ellos hembras, aunque una ellas está bastante delgada, es ya mayor y no la he juntado con ningún macho. A la otra la he mantenido en pareja desde principios de junio durante un par de semanas para garantizar que haya apareamientos, aunque desde luego el cortejo fue inmediato al juntarlos.

Geckos leopardo iniciando el cortejo

La hembra engordó en poco tiempo así que esperaba tener una puesta en un par de semanas y así fue. Enterró en el sustrato del rack dos huevos, en vez de ponerlos en la caja de puestas, y aunque uno de ellos estaba roto el otro fue directamente a la incubadora ¡Veremos si tenemos suerte!

En lo que no he tenido suerte, durante demasiado tiempo ya, es en encontrar pareja para uno de mis saurios. El macho de Zonosaurus karsteri ha seguido solo tras el fallecimiento por un bloqueo ovárico de la hembra, hace ya tres años. Sencillamente no he encontrado ningún ejemplar de esta especie en ningún sitio. Mi último intento, fue preguntar en Animalia Vigo, donde encontré que tenían esta especie anunciada en su web y les escribí para ver si tenían alguno o era un anuncio viejo de la web, pero desgraciadamente no tenían ejemplares disponibles.

El macho es algún algo tímido y tiende a esconderse durante bastante tiempo si se asusta, pero al hacer cambios de agua y comida ya permanece muchas veces alejado de la puerta del terrario, pero sin esconderse. Incluso se acerca al comedero estando yo delante, aunque solo si la puerta del terrario está cerrada.

Espero seguir disfrutando mucho de mis saurios y aprendiendo de ellos. Veremos si nos dejan.

Tiliqua gigas...

Siempre me han entusiasmado los Tiliqua. En general son bastante dóciles si se acostumbran a uno, y además son omnívoros, grandes y sencillamente espectaculares con esa preciosa coloración bandeada y por supuesto con su famosa lengua azul.

Mi amigo Gonzalo tiene uno para sus talleres de Mucho Bicho y siempre que he visto sus videos o fotos con ese animal en sus publicaciones me apetecía más hacerme con uno. Sin embargo, entre unas cosas y otras, nunca me ha parecido el momento y lo que es peor, cuando he querido hacerlo no me ha sido posible.

Banana, el Tiliqua gigas de Mucho Bicho
https://muchobichoeducacion.com/animales/#104

Pero a principios de noviembre del pasado año un compañero comentó, en el grupo de WhatsApp que compartimos con otros criadores aficionados, que estaría interesado en quitar algunos animales. Entre ellos había un Tiliqua gigas. Quitaba animales para centrarse en geckos crestados y comentó que aceptaría cambios, así que como yo precisamente tenía un macho joven de gecko crestado que me nació hace unos meses y me interesaba el Tiliqua, pues lo hablamos para hacer un intercambio, aunque finalmente no pudo ser... Evidentemente antes de hablar con él pensé bien dónde y cómo ubicarle e incluso busqué otros ejemplares en tiendas especializadas para formar una hipotética pareja más adelante (aunque ese animal en concreto estaba sin sexar), así que aunque finalmente no pude hacerme con ese animal  ¡Ya me entró de nuevo el gusanillo de los Tiliqua! y me quise hacer con alguno.

Preparando el terrario

Aunque no pudo ser lo del Tiliqua, sí que me hice con uno de los terrarios que quitaba, pero fue unos meses mas tarde, en enero. Llevaba tiempo viendo algunos terrarios de segunda mano que me interesaban, pero antes había que medir y calcular bien qué cambios hacer en el local y cómo ubicarlo, pero este que tenía mi amigo entraba justo donde yo quería, así que fue el que compré. Entre mi manitas de cabecera (o sea mi padre) y yo le dimos una vuelta, instalamos luces y reforzamos las ventilaciones para dejarlo colocado en su sitio... a la espera de inquilinos, cuando pudiera hacerme con algún Tiliqua, ya que además por mi cumpleaños, que es en enero, me hicieron como regalo un vale por un ejemplar... Así que había que meditar bien donde adquirirlo.

Haciendo pruebas de iluminación una vez colocado en su sitio

Evidentemente yo tenía dos ejemplares localizados en una tienda, pero en Granada. Estaban bastante caros para mí gusto y con el envío más. Encima en invierno... Por lo que preferí esperar, ya que, después de un montón de tiempo sin poder asistir, por fin este año tenía previsto ir a expoterraria en Madrid en el mes de Marzo.

Así que aunque tocara esperar otros dos meses, merecía la pena por poder ver en persona los animales y evitar tener que recurrir a un transportista.

Y así ha sido como he conseguido dos bonitos Tiliqua gigas, con la esperanza de que sean pareja... que puede ser por la anchura de la cola, aunque ambos son jóvenes aún y que al juntarlos se han ignorado bastante, aunque a mi el que creo que es macho me ha amenazado constantemente. Estoy encantado con ellos, a ver si se adaptan bien y se amansa poco a poco.

Un poco de color: Neophema splendida

Aunque mis favoritos son sin duda los loros africanos (grises, you-yous...) y algún día volveré a tenerlos, tengo también debilidad por los colores de los pequeños periquitos australianos del género Neophema. De niño los veía con frecuencia en las tiendas de animales y siempre me resultaban muy llamativos, sobre todo los machos, pero nunca tuve ninguno. Ahora, aprovechando que tengo la pajarera con aves australianas, y que es una especie que se da bien en este tipo de instalaciones mixtas, me he auto-regalado por mi cumpleaños una preciosa pareja de Neophema splendida, sin duda una de las más coloridas y bonitas especies de este género y que además cría muy bien en cautividad incluso en pajareras mixtas y aunque sea una especie CITES II (como la gran mayoría de los loros), está exenta de registro según el RD7/2018  precisamente por su facilidad para la cría.

El macho recién llegado a la pajarera

Por supuesto, no ha sido "un calentón", sino que llevo mucho tiempo queriendo meter en la pajarera una pareja de alguna estas especies. Hace ya bastante tiempo, más de un año, vi en una tienda una pareja de periquitos de bourke y no los compré porque eran de la mutación rosada, y yo quiero siempre que sea posible, ejemplares ancestrales. Más recientemente, hace apenas dos semanas, he visto una pareja de periquitos de rabadilla roja en otra tienda (aunque identificados como rabadilla multicolor... que no existe), por lo que al saber que habría ejemplares del género Neophema disponibles en los mayoristas decidí preguntar si podrían conseguirme una en Crazy Zoo, mi tienda de confianza. Y dicho y hecho, el mismo día que pregunté me comentaron que podrían tener una pareja disponible en una semana y aunque supongo que por el mal tiempo han preferido esperar un poco mas, en menos de 10 días la tenían en la tienda esperándome. 

La pareja

Estoy encantado, y espero que me den muchas alegrías con el tiempo

Historias de Agapornis

Recientemente ha vuelto a moverse en prensa el bulo de que los agapornis son especies prohibidas por estar en la lista de invasoras. Eso es absolutamente falso y a día de hoy, como ya he explicado anteriormente, son totalmente legales. 

Lo que no es un bulo es que, de salir adelante la ley de bienestar animal tal y como está redactada, todas las especies CITES, y entre los agapornis hay 8 especies comercializadas de las que 7 son CITES, estarían prohibidas. 

La otra especie, Agapornis rosicollis, no es especie CITES pero debería pasar por un comité "de expertos" (por decir algo educado) que decida si deberían estar en la "lista positiva" o prohibidos. Hay una novena especie que jamás se ha comercializado por ser imposible de alimentar fuera de su zona de origen.

Cabe destacar que esos "listados positivos" son parciales, acientíficos y básicamente ridículos hasta el extremo de que en Holanda, existe uno para mamíferos que ha sido anulado judicialmente dos veces por eso mismo, por ser parcial y acientífico y en cuya última redacción están prohibidos los hamster rusos y las chinchillas pero se puede tener un búfalo acuático que puede llegar a 900 o 1000 kg. Lo dicho, esos "expertos" tienen de experiencia con animales alguna película Disney y poco más.

Pero sin duda los Agapornis son unas aves maravillosas que además de poder ser unas magníficas mascotas si están bien troqueladas, merecen también nuestra atención con sus comportamientos naturales. 

A mí los míos me han dado muchas sorpresas a lo largo de los años. Y una de ellas ha sido hace poco, cuando me encontré con que mi pareja de Agapornis nigrigenis quedaba reducida a un macho viudo por la muerte de la hembra. O eso pensaba yo al revisar la anilla, asegurarme del sexo del ejemplar viendo la documentación y los certificados del sexaje del laboratorio...si, había fallecido la hembra, que ya llevaba conmigo unos cuantos años.

Pues resulta que a los dos días, para ver qué tal estaba el macho, abrí la tapa del nido y vi al "macho" con un huevo. Bueno, me dio que pensar, pero podría ser que la hembra pusiera un huevo poco antes de fallecer... Salvo que a los dos días tenía dos huevos y poco más tarde tres... Macho, lo que se dice macho, no era. Lo capturé, miré la anilla para asegurarme de nuevo... Y si, era el macho según la documentación y el sexaje, pero está claro que es una hembra. Así que sospecho que se cruzaron las plumas al mandarlas a sexar por parte del criador.

Pocos días más tarde, encontré a la hembra (ya está más que claro que lo es) con uno de los huevos rotos pegado al cuerpo. La nidada no estaba fecundada y se la retiré, pero le dejé el nido para que durmiera dentro, ya que siempre lo ha hecho así.

Ahora bien, la sorpresa me ha venido un poco más tarde. Al ir a dar de comer y limpiar los animales, me he encontrado con que la jaula de al lado de este ejemplar, donde lleva solo al menos un año un macho de Agapornis fischeri, estaba vacía. Mi sorpresa fue mayúscula porque las puertas estaban cerradas, pero inmediatamente se hizo visible cómo había huido el pájaro. Entre ambas jaulas solo había un separador de PVC con algunos agujeros de ventilación y para que los animales se puedan ver entre ellos. El macho había agrandado en un sólo día uno de ellos lo suficiente como para pasar al otro lado y estaba dentro del nido con la hembra de nigrigenis.

Está claro que se han emparejado muy rápido, pero me niego a criar híbridos, así que les he retirado el nido y, en cuanto me sea posible, me haré con una pareja para cada uno. Sólo espero que, esta vez, no haya errores de sexado y los pueda emparejar bien.

Pero no todo son curiosidades simpáticas sobre estas aves. Tarantino, uno de mis machos de Agapornis taranta se puso muy malo hace cosa de un mes: se caía de la percha, llevaba la cabeza totalmente desviada hacia un lado y se apoyaba constantemente en las paredes de la jaula o en la hembra. Al principio comía bien, trepaba por la jaula... Pero el problema nervioso era bastante evidente. Se había pelado parte de la frente rascándose contra el nido y las perchas, lo que hacía pensar en que un posible tumor o algo que le molesta en ese lado de la cabeza. Así me lo ha comentado Arantxa, mi veterinaria, y desde luego las posibilidades de supervivencia eran nulas aunque intentamos un tratamiento paliativo, pero tras unas semanas sin mejoría, con cada vez peor estabilidad (caía de espaldas y había que darle al vuelta) y ya sin una mínima calidad de vida, la decisión por mucho que me doliera era clara, el pobre animal no debía sufrir innecesariamente, así que ayer hube de llevarle al veterinario por última vez... 

Tarantino apoyado en la hembra

En uno de los últimos libros de Arsuaga que he leído, comentaba una máxima de la biología evolutiva que es indiscutible: en la naturaleza o hay plenitud o hay muerte. Solo los animales cautivos pueden llegar a viejos y sobrevivir con cierta calidad de vida, pero a veces eso no es posible y quien tiene animales debe asumirlo. 

Primera puesta de Oplurus cyclurus, una esperanza perdida...

Hace varias semanas que estoy mas atento de lo habitual a mis Cyclurus. Desde que vi a un apareamiento en abril me quedó claro que todos mis ejemplares son ya perfectamente adultos y las puestas no debían de hacerse esperar. Han pasado meses, pero finalmente una de mis hembras se ha decidido a poner.

Es posible que haya sido inducida a poner por una pequeña modificación que he hecho en el terrario, y es que unos pocos días antes de la puesta incluí una planta sin el tiesto y ligeramente cubierta por un corcho. Apenas media hora más tarde, una de las hembras estaba bajo el corcho medio enterrada en la tierra. Evidentemente la dejé tranquila y al día siguiente... ¡Dos huevos! Es cierto que uno de ellos parece roto y el otro está mejor, pero están pegados y no he querido arriesgarme a separarlos.

Los llevé a incubar inmediatamente, enterrados en vermiculita húmeda y los comprobé al día siguiente a ver qué tal estaban y aunque al menos uno de ellos tenía buena pinta y parecía algo más hinchado, lo cierto es que no va a haber suerte, ya que ambos huevos tenían una grieta. Posiblemente al taparlos la hembra les arañó con las garras y como consecuencia, un montón de larvas de mosca estaban en la puesta. Aunque los limpié y los dejé un día mas, no había nada que hacer, y he perdido la primera puesta de Oplurus.

Llegó la primavera

¡Ya está aquí la primavera! Y ha llegado fuerte. El pasado sábado, al dar de comer a los animales y ocuparme de revisarlos e ir haciendo las distintas cosillas que hacen falta cuando se mantiene una pequeña colección de bichos, me encontré con varias gratas sorpresas.

La primera de ellas es que, de los tres huevos de Rhinoclemmys pulcherrima manni que metí en la incubadora hace una semana tras un mes en diapausa, uno de ellos tiene indicios de crecimiento: burbuja y banda blanca bastante evidente. Es cierto que de los otros dos uno estaba roto y tuve que tirarlo, pero con uno que naciera ya me llevaría una alegría.

 

Poco después, mientras daba de comer a los lagartos, tuve que esperar un rato para alimentar a las Oplurus cyclurus, y por una buena causa. Para mi enorme sorpresa el ejemplar de mayor tamaño, que yo pensaba que era hembra, estaba montando a uno de los otros ejemplares. ¡Está claro que al menos tengo una pareja!. Pronto les pondré una caja de puestas para ver si la hembra se decide a poner. 

Además, y para rematar el día, me tocaba revisión de la caja de puestas de las tortugas acuáticas. En esta época suelo hacerlo cada pocos días y, aunque aún no pensé que encontraría nada, me he llevado la alegría de localizar tres huevos en perfecto estado que, por el tamaño y forma, sospechoso que son de la Cyclemys dentata.

Así que, para empezar bien la primavera, tengo ya cinco huevos de tortuga en la incubadora y 4 de gecko crestado. Ya tengo un juvenil bastante avanzado y, aunque me nacieron dos más, los perdí porque no logré que comieran la papilla y tampoco entraron al alimento vivo pese a ser del tamaño adecuado. Fue una pena, pero son cosas que ocurren cuando se tienen a animales... 

Además de estos, tengo una puesta más en plena incubación... ¡En el suelo de la jaula! Mis juveniles de Agapornis taranta han hecho nido en el suelo ya que no les puse nido, para no incentivar la cría... Pero aún así han puesto cuatro huevos en poco tiempo, aunque solo les he dejado los dos últimos, básicamente porque la hembra puso el primero de los dos delante mío y no quise molestarla y, sobre todo, para que no sigan poniendo y evitar el desgaste de la hembra. Creo que no están fecundados, pero prefiero que incube a que se desgaste poniéndo más huevos.

Y así ha empezado la primavera... Espero que siga su curso con más alegrías.

Comienzan los nacimientos de Ciliatus

Este año que empieza tengo muchas esperanzas en volver a criar con éxito varias nidadas de geckos crestados (Rhacodactylus (Correlophus) ciliatus). De los del año pasado me queda una hembra a la que he buscado pareja (para evitar consanguinidad) y el resto los regalé, aunque un par de ellos fallecieron.

A finales de año encontré la primera puesta de la temporada, un par de huevos recién puestos por mi hembra adulta enterrados bajo una capa de musgo.

La puesta de huevos encontrada bajo el musgo

Ya llevaban un mes en la incubadora cuando me encontré con una situación que podía haber supuesto un buen susto pero que al final resultó ser una alegría.

En el terrario donde tengo la pareja joven, formada por esa hembra nacida en mi colección y un macho que adquirí en octubre en Harkito reptiles en una pequeñas escapada a Madrid, me encontré la puerta mal cerrada. Me esperaba que ambos animales habrían salido del terrario y ya me veía buscándolos por todo el local desesperado, pero para mi sorpresa, al mover la hojarasca del suelo del terrario, no solo encontré a ambos animales escondidos juntos, sino que además sorprendí a la hembra poniendo el que sería el segundo huevo de su primera puesta ... de un susto a una alegria. Llevé ambos huevos a la incubadora, donde ya estaban bien desarrollados los huevos de la pareja adulta... Tíos y sobrinos en la misma caja de incubación.

Las dos puestas en incubación y mi nueva hembra

Además he tenido la ocasión de adquirir una nueva hembra a un amigo que retiraba sus ejemplares. La he juntado con la pareja joven y quizá más adelante adquiera otra para poner con la pareja adulta. En todo caso, este año he decidido intentar mejorar los terrarios de ambos animales retirando plantas de plástico y poniendo un mayor número de plantas naturales. En otros terrarios no soy capaz de mentener plantas en condiciones, sólo en el de la Geoemyda spengleri lo he logrado, y creo que la luz LED que le he colocado además de la UVB tiene mucho que ver, así que me he hecho con algunos focos LED pequeños y los he ido colocando en los terrarios, con lo que tengo una mejor iluminación para estos animales y las plantas que he colocado.

El terrario de la pareja adulta con plantones nuevos

Es verdad que yo tampoco tengo buena mano con las plantas, y seguramente acabaré teniendo que quitarlas y volver a las de plástico, o como mal menor mantener de ambos tipos, pero creo que merece la pena intentarlo. Y aunque a los animales les dá lo mismo el tipo de planta, sin duda le dan un aspecto más natural a los terrarios y también es más interesante el propio cuidado de los terrarios con un buen crecimiento de las plantas en ellos.

En todo caso he de decir que he empezado con suerte la temporada. Los dos primeros huevos que estaban en incubación tenían un aspecto tenso y a punto de eclosionar el pasado sábado, pero finalmente han eclosionado la noche del domigo y los dos primeros geckos de la temporada han nacido.

Espero que sean los primeros de muchos.

Estrenando un rack

El uso de racks está muy extendido entre los aficionados, sobre todo para el mantenimiento de geckos leopardo. Es un método muy útil ya que son rápidos de limpiar, se puede alimentar a los animales con comodidad y los animales pueden estar muy a gusto incluso en condiciones "higiénicas", como papel de periódico o de cocina en vez de sustrato, por ejemplo. Aunque yo siempre prefiero poner sustrato natural, generalmente fibra de coco o tierra.

Personalmente he usado este sistema algunas veces, aunque siempre en racks sencillos hechos con cajoneras de plástico, ya que nunca me decidí a hacer un rack más complejo. Pero hace un par de meses vi un anuncio de un rack con 10 cajoneras y además con tres geckos leopardo francamente bonitos, a buen precio y a solo media hora de mi casa. Casi sin pretenderlo este año me he hecho con un buen grupo de geckos leopardo y, adquirir este rack para mantenerlos me pareció una buena idea. Lo malo es que el espacio disponible es poco, así que medí y calculé todo lo posible y hubo suerte... ¡sí que me entraba en el lugar de una estantería!. Eso sí encajaba por poco (pero por poco tiempo, que hay una ampliación del local en marcha...). Pero aun así me interesaba mucho y finalmente me decidí a comprarlo en noviembre, pero como he estado muy liado, he tenido que esperar casi tres semanas para hacerlo después de quedar en que me lo reservaban. (Gracias Antonio 😉)

Eso sí, previamente a dejarlo colocado mi "manitas de cabecera", o sea mi padre, lo ha puesto ruedas y ha añadido un estante para poner la incubadora y un terrario encima. Así lo que tenía en la estantería que he quitado, queda bien colocado de nuevo.

Los geckos leopardo no estrenaron el rack hasta unos días después de colocarlo, pero la verdad es que están muy a gusto en él.

Scincus scincus, los peces de arena

Los "peces de arena" son unos bonitos lagartos de los desiertos norteafricanos pertenecientes al género Scincus. Hay cuatro especies dentro de este género, siendo uno de los más conocidos el Scincus scincus. El género se distribuye por todo el norte de África, llegando hasta Irán e Irak.

Distribución de Scincus scincus en gris (1)

Estos lagartos tienen el cuerpo fusiforme y alargado, con la cabeza y mandíbula aplanadas y alargadas para poder "sumergirse y nadar en la arena". De hecho son capaces de respirar en la arena sin ningún problema y permanecer enterrados todo el tiempo que quieran. Yo normalmente puedo pasarme semanas sin ver a uno solo de mis Scincus.

Recientemente he tenido la visita de dos amigos, Víctor y Patri, a los que les he enseñado estos animales y su habilidad para nadar en la arena. Al sacar dos ejemplares para que los vieran, me dí cuenta de que uno de ellos tenía una escamación extraña en la base de la cola, así que decidí sacarlos todos con un poco de tiempo para estudiarlo más en profundidad, y es lo que he hecho esta semana.

Saqué los cinco ejemplares que tengo y los llevé a una contenedor temporal para poder verlos con tranquilidad. Solo uno de ellos, el más grande de todos, presenta la escamación caudal.

Aunque mi primera impresión (y la de varios amigos con los que he consultado) era que se podría tratar de una quemadura, hay varios motivos por los que queda claro que no lo es. Primero porque, aunque en su instalación tienen bajo la arena una placa térmica (instalada entre dos baldosas para evitar el contacto directo) esta lleva apagada desde antes del verano, porque el local tiene una buena temperatura y con las bombillas UV ya hay un par de grados dentro del terrario por encima de los casi 26 o 27 del local. Aparte de eso, si fuera una quemadura, tendría otro aspecto.

Desgraciadamente he tenido algún caso de quemadura en un lagarto más ágil de lo que debería y los daños serían evidentes, y aquí no hay daño alguno. De hecho el animal está perfectamente alimentado y sano. Eso sin contar con que además estaría quemada toda la superficie del abdomen del animal y no en la base de la cola y que seguramente lo tendrían más animales, porque todos buscarían el calor.

No he encontrado nada al respecto en ninguna de las fuentes que he consultado, y a los que conozco que han tenido esta especie no les suena haber visto nada similar en sus animales. 

Mi impresión es que se trata de una estructura temporal posiblemente relacionada con la reproducción. Pienso que debe servir para afianzar el cuerpo de la pareja durante el apareamiento, ya que sus patas pueden ser insuficientes para agarrarse bien entre ellos por el medio en el que de mueven, la arena, que sin  duda les debe dificultar la posición correcta de apareamiento. Es solo una suposición, ya que no he encontrado nada al respecto en ningún sitio. Me baso en que el ejemplar que lo tiene es especialmente grande (el mayor de todos) y eso implica que pueda estar maduro sexualmente. Creo que es una hembra por la longitud de la cola. Aparentemente los machos la tiene algo más corta que las hembras, pero realmente el dimorfismo sexual en esta especie no está nada claro. Si es cierto que tengo cuatro ejemplares que podrían ser hembras por la longitud de la cola, y un ejemplar que presenta la cola ancha y corta y podría ser un macho. Pero hay dudas en este tema y fácilmente podría tratarse de un grupo de cuatro machos y una hembra. En todo caso esto no invalidaría la teoría.

Quizás con el tiempo salga de dudas, y es que espero disfrutar de estos animales muchos años más.

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(1).Jiří Šmíd et al.,2021. "Swimming through the sands of the Sahara and Arabian deserts: Phylogeny of sandfish skinks (Scincidae, Scincus) reveals a recent and rapid diversification". Molecular Phylogenetics and Evolution,Volume 155,

Pequeña pero matona: Sternotherus odoratus

El pasado sábado me tocó cambiar el agua y los filtros de las depuradoras de varios acuarios. Uno de ellos es el acuario en el que mantengo un grupito formado por tres juveniles de kinosternidos: dos Kinosternon baurii y una Sternotherus odoratus. Hasta hace poco convivían con una Clemmys guttata, pero desgraciadamente ese ejemplar falleció hace unos meses.

Estas tortugas las tengo desde que eran recién nacidas. Ambas son especies que he criado hace tiempo y que realmente son muy interesantes. Son pequeñas, activas y fáciles de mantener.

El caso es que, al cambiar el agua, veo moverse en el fondo un pequeño huevo, al que siguieron otros dos. Me parecía increíble que alguno de esos animales pudiera haber puesto algún huevo, por ser aún bastante jóvenes y no demasiado grandes, pero está claro que las tortugas siempre me sorprenden.

Saqué a los animales para sexarlos, ya que hasta ese momento no lo había hecho pensando que eran demasiado pequeños, y vi que las dos baurii son claramente machos y, evidentemente, la odoratus una hembra. En todo caso eso era algo esperable, porque en esta especie, por algún motivo, nacen más hembras que machos.

La puesta de tres huevos será en todo caso inviable puesto que no tengo macho de esta especie, aparte de que puede que lleve en el agua un par de días, pero aún así la he puesto en la incubadora. Más por costumbre que por otra cosa.

Eso sí, ya tengo medio apalabrado el cambio de un macho de baurii por el de una hembra, ya que mi amigo Jose tiene dos hembras y carece de un macho. Ganaremos los dos.

Una pareja de geckos leopardo y un terrario nuevo

Me han hecho un regalazo. Inesperado pero muy de agradecer. Y no por el regalo en sí (que también), sino por la confianza que han depositado en mi.

El pasado jueves me llegó un mensaje de Rocío, quien hace unos años me cedió a Darwin, mi macho de gecko crestado (que me llegó ya "bautizado" pero que así se ha quedado, que me gusta el nombre). Me escribió porque, al no tener tiempo suficiente para ocuparse de su pareja de geckos leopardo, quería saber si yo podría hacerme cargo de ellos. Esa misma tarde quedamos y me los ha regalado, ya que sabe que los voy a cuidar bien. Y no solo eso, sino que además me los ha dado con todo el equipo. ¡Y vaya equipo!: un enorme y flamante terrario exoterra, con sus luces, termostato, comida, vitaminas, refugios...  Vamos que los tenía a cuerpo de rey.

Son dos ejemplares preciosos y bien atendidos. ¡Incluso la hembra parece llevar huevos! He instalado el terrario en el único hueco libre que me quedaba en el local (a ver si me tocan los Euromillones y puedo ampliarlo). Sólo les he añadido una caja de puestas con el sustrato húmedo, por si se decide a poner la hembra, y por supuesto comida y agua fresca. 

Gracias por la confianza, Rocío. Les cuidaré bien.

Periquito ¿inglés?

No soy muy dado a las mutaciones, aunque he tenido, y seguramente tendré, unas cuantas. No obstante siempre intento tener ejemplares ancestrales o lo más parecido al fenotipo salvaje que sea posible. Así que he tenido y criado varios periquitos verdes, lo más parecido a la variedad ancestral ya que ancestrales puros en esta especie sería un milagro. Cuando me quedé con un macho viudo, hace un par de años, me acerqué a la tienda de animales buscando una nueva hembra verde, pero no tenían, así que sencillamente quise esperar a otra ocasión, pero a mi hijo le gustó mucho una hembra, amarilla completamente, así que finalmente me la llevé para casa.

Cuando adquirí el ejemplar parecía una hembra adulta, con la cera rosa

El caso es que, aunque pareciera una hembra normal y adulta, resultó ser un ejemplar aún joven y encima macho. 

La cera azul no deja lugar a dudas, es un macho

Pero no solo eso, con el paso del tiempo ha desarrollado un tamaño bastante mayor que el del macho, por lo que supongo que, como poco, uno de sus progenitores era un periquito inglés

Nueva puesta de tortuga rusa

Esta mañana he encontrado a la hembra grande de tortuga rusa muy activa. De hecho al poco de estar dando de comer a los animales se ha subido a las ramas que tengo en su terrario como enriquecimiento y barrera visual.

Al poco de bajarla de la rama me di cuenta de que estaba haciendo movimientos típicos de puesta de huevos, pero fuera de la zona de puestas, así que la puse en ella y crucé los dedos... A ver si de nuevo habría algún huevo en buen estado, como en la puesta anterior.

Y por la tarde... ¡Hubo suerte! Dos huevos enterrados y además en buen estado.

Asi que los he llevado a la incubadora, donde el anterior huevo de la rusa sigue bien y con un buen crecimiento de la cría, aunque he tenido que tirar la puesta de Pogona por estar estropeada.

Ahora toca esperar...