El Palacio de la Magdalena es uno de los muchos y bellos alicientes de mi ciudad. Hace muchos años que se construyó en la Peninsula de la Magdalena un minizoo. Su origen es básicamente el capricho de un alcalde muy polémico, Juan Hormaechea, lo mismo que el Parque de la Naturaleza de Cabárceno. Pero realmente no es el primer zoo del Palacio; de niño recuerdo que había un recinto más arriba con algunos venados.
En el recinto se puede encontrar una serie de instalaciones conectadas directamente al mar, de modo que el agua entra y sale cambiando en función de las mareas. Realmente es una magnífica instalación para este tipo de animales, porque tienen agua de mar de verdad y sus instalaciones pueden tener fauna marina como estrellas de mar, erizos.. lo que hace que sea muy natural para ellos.
Las instalaciones en 2006
Hace muchos años había leones, pero que no leones marinos, sino leones africanos, y de hecho el minizoo se hizo inicialmente para ellos. Más tarde llegó una pareja de osos polares. Es cierto que su instalación era pequeña y que hubo que sacarlos y llevarlos a otros zoológicos, porque además el macho llegó a atacar y, si no recuerdo mal, matar a alguna cría y a una hembra.
En el minizoo se han recuperado varias veces animales heridos, como focas grises encontradas en alguna playa y, siendo yo niño, creo recordar que hubo incluso una tortuga marina metida con las focas grises.
Hoy en el minizoo lo que hay son focas grises (Halichoerus grypus), leones marinos de la Patagonia (Otaria flavescens) y de California (Zalophus californianus) y un pequeño grupo de pingüinos del Cabo (Spheniscus demersus), pero hace años había bastantes mas de los que hay hoy en día.
Sin embargo ahora ha llegado a las noticias por todas partes porque, el pasado domingo 24 de mayo, una chica ha grabado el cadáver de un león marino y algunas focas estaban casi sin agua y con verdín en la espalda. Lo ha compartido en las redes sociales, se ha movido por todas ellas y por supuesto ya hay un importante movimiento animalista en marcha y también de los partidos políticos contrarios a quien manda en el Ayuntamiento, que es el propietario del minizoo. Ya se han reunido 8.000 firmas para cerrarlo, y creo que es una pena.
Dejando a un lado que el que ha escrito el titular no sabe qué esta diciendo, porque lo que se ha muerto es un león marino (solo uno, y de viejo) y lo que está "en mal estado" son focas. Esta noticia en "El Diario.es" incluye las declaraciones de quien ha compartido las fotos y donde dice que el "abandono de los animales es total". "Estaban fatal", lamenta, hasta el punto de que, según relata, cuando los vio casi le da "un ataque de ansiedad" Entiendo que es alguien a quien le gustan los animales y lo ha pasado mal, pero creo que a quien hay que escuchar es a todos.
He oído en la radio las declaraciones del veterinario del recinto, a quien por cierto conozco, es un amigo a quien aprecio y es un magnífico profesional con quien he tenido la suerte de trabajar varios años. Pero si no fuera así, seguiría pensando que en sus declaraciones lo que deja claro. Un león marino llamdo "Lucas", de 30 años de edad, ha muerto de viejo el domingo, porque los animales en cautividad se mueren de viejos Y el problema es que el único operario que estaba en el recinto en ese momento no podía moverlo sólo, porque el animal pesaba 200 kilos.
Imagino que la pobre chica que se ha pegado el susto ha llegado en el momento en el que, como buenamente ha podido, el operario había hecho lo único que podía hacer, taparlo malamente y llamar para avisar de que necesitaba moverlo.
El tema de las algas es más curioso. Tengo fotos de ejemplares con algas en el cuello en esa misma instalación hace 15 años... y curiosamente son también las focas y no los leones marinos. Supongo que tendrá que ver con la fisiología de la especie, el tipo de grasa del pelo o alguna otra cosa diferenciadora. Se podría pensar en la longitud y movilidad de las patas delanteras, pero dudo que tenga que ver porque los leones marinos tampoco es que alcancen toda su espalda con ellas.
Ya en agosto del año pasado circuló alguna foto quejándose de las algas en los animales. El tema es que estos animales están al sol, con agua de mar y por tanto no tratada... y es normal que crezcan algas en la instalación y que a las focas les salgan algas. Es un tema más estético que patológico, aunque a largo plazo sí que puede ser un problema de salud. De hecho en la naturaleza muchos animales dejan crecer a propósito algas en su cuerpo para pasar desapercibidos, como los perezosos.
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| Si de verdad estuviera débil y enfermo, ese animal no seguiría vivo ahora. Pero que un animal esté dormido tan tranquilo no es que esté enfermo. |
Por otro lado imagino que si a las focas les molestara se rascarían contra las piedras para quitárselo y seguramente se podrían hasta hacer heridas, cosa que no parece que tengan en esta fotografía, por lo que no creo que les resulte molesto. Pero hay que reconocer que sí que les vendría bien un buen cepillado para quitar las algas. La pregunta es ¿se van a dejar hacer? Lo dudo mucho, porque son focas, y no perros. Y aún así todos sabemos que no es fácil lavar a un perro. Desconozco su habría que anestesiarlas, lo que sin duda sería un riesgo innecesario, o simplemente aplicar un tratamiento de fricción con agua y cepillado. Claro que si en el momento en el que les están metiendo un chorro de agua a presión para limpiarlas, o las están cepillando, y no se dejan, lo ve algún animalista seguro que se dice que es maltrato.
"A pesar de que la organización morada considera que los operarios están haciendo un buen trabajo cuidando de los animales, observa que existen una serie de deficiencias técnicas que deben resolverse, como es el caso de dos de las tres bombas de agua que están averiadas, lo que facilita que las microalgas se queden en suspensión y enturbien el agua. “Si bien las microalgas que se adhieren a las focas por su poca movilidad son parte natural de su hábitat y del aspecto del agua, y aunque puede no suponer ningún peligro inmediato para la salud de los animales, sí que inducen a preguntarse por las condiciones de las instalaciones y por el cómo se utilizan los recursos”.
Les doy toda la razón en el tema de las bombas y lo que eso supone. La instalación requiere un mantenimiento y por supuesto lo mismo que los animales, el propio recinto requiere una limpieza a fondo de algas. Eso sí, algunas de las declaraciones son para enmarcarlas. Me encanta esta:
"hemos comprobado in situ que la edad media de la población animal es avanzada y que funciona más como un centro de recuperación, que como un zoo”
Vamos a ver, no digo que los animales no sean viejos, que sin duda lo son porque los he visto allí desde hace años y siempre que entra alguno nuevo suele salir en prensa y los últimos que entraron eran de hecho el que ha muerto ahora y una hembra que murió hace unos años. Ambos procedentes de Cabárceno y ya muy viejos. Pero que no me cuenten milongas. que yo soy biólogo y si me ponen delante de una foca, un león marino o un pingüino sólo seré capaz de decir si es juvenil o adulto. Pero decir adulto no implica que yo fuera capaz de decir si son 2 años o 35 lo que tiene. Eso sí, la portavoz de un partido político puede ir a comprobar in situ que "la edad de la población es avanzada" ¡Olé por ella! Claro que igual tiene que ver con que, si decimos que los animales son viejos entonces podemos jugar a lo de siempre: convertir un zoo en un refugio animalista, como en el zoo de Barcelona:
“La estancia de animales en este lugar sólo tendría razón de ser si se le entiende como centro de recuperación, lo que parece ser al haber estado acogiendo animales de avanzada edad que han pasado su vida en cautiverio"
Otra joya que demuestra el conocimiento del tema zoológico es esta frase:
"El Ayuntamiento nunca ha aclarado esta situación jurídica ya que por ley se necesita una serie de requisitos, así como un CITES, el certificado de especie protegida”
Dejando a un lado las aclaraciones que debe o no debe dar el ayuntamiento al respecto, lo que necesita es un registro como núcleo zoológico. Si no lo tiene tendría consecuencias administrativas, pero vamos que sería para pensárselo porque el permiso inicial para montar una instalación zoológica la da el propio ayuntamiento. Luego el registro en sí como núcleo zoológico, basado en informes veterinarios e inspecciones, lo da la Consejería de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente.
Lo que no necesita esta instalación (y ninguna) es "un certificado CITES de especies protegidas". Un registro CITES lo requieren los propios animales y no las instalaciones. Y además requerirían un certificado CITES individual solo aquellas especies incluidas en el Anexo I de CITES. Eso sin cotar que evidentemente no saben que CITES es un tratado comercial y no de protección de especies, aunque evidentemente hay una relación.
De hecho los animales del zoo (y lo puede comprobar cualquiera en las webs de CITES y de la IUCN) son:
- Focas grises (Halichoerus grypus)
- IUCN - Preocupación menor (LC)
- Especie no incluida en CITES
- León marinos de la Patagonia (Otaria flavescens/byronia)
- IUCN - Preocupación menor (LC)
- Especie no incluida en CITES
- León marino de California (Zalophus californianus)
- IUCN - Preocupación menor (LC)
- Especie no incluida en CITES
- Pingüinos del Cabo (Spheniscus demersus)
- IUCN - En Peligro (EN)
- CITES II
Dicho de otro modo, sólo los pingüinos están incluidos en una de las categorías de especie en peligro de extinción, por lo que habría que fomentar su reproducción en cautividad para salvaguardar en el futuro la supervivencia de la especie. Y para controlar el comercio de esa especie amenazada se encuentran en una categoría CITES. De hecho siendo un anexo II eso sólo implica que sean microchipados y registrados legalmente. Nada mas.
Pero bueno, veremos como con el tiempo "cerrarán" este minizoo y lo venderán como un éxito. Pero a corto plazo y quizá definitivamente los animales se quedarán donde están simplemente con un nuevo nombre: "centro de interpretación", "refugio" o lo que sea. Si eso pasa habrá cambiado todo "a nivel moral" porque ya no será un terrible zoo sino un buen refugio.
Me pregunto si se hubiera montado el mismo follón si entra cualquiera mañana a primera hora con el encargado de una perrera o un refugio (el que sea y donde sea) y se encuentra que en una jaula hay un perro o un gato que se ha muerto de viejo de manera completamente natural durante la noche.
Sé la respuesta.
No.
