Ninfa criando en el suelo

Es una luchadora. Hace años, estando aún en el local viejo, perdió la punta de un ala por una rata que la atacó. A diferencia de otras aves que murieron por aquellas malditas ratas, ella sobrevivió. 

Pero además de luchadora es bastante cabezota; nunca ha entrado en un nido y siempre ha puesto los huevos en el suelo pese a tener un nido bien acondicionado para ninfas. Viendo esto llevo un año o así en el que he probado a ponerle una cazuela de barro donde poner los huevos para que, al menos, estén "localizados"... ni caso; un cesto de mimbre a ver si así se decía a poner dentro... lo destrozó; media caja de madera a ver si al menos quedaba algo aislados del resto.... otra vez ni caso.

Hembra incubando en el suelo

En la última nidada, para mi sorpresa, encontré venas en uno de los huevos que encontré en el suelo. Debía de tener un par de días y lo llevé al nido de los Agapornis fischeri, que llegaron a sacar al pollo, pero murió esa misma noche. Era evidente que ella estaba incubando, pero jamás la vi hacerlo.

El pasado día 25 de abril encontré un huevo en el suelo. Como los Agapornis fischeri ya no tienen el nido, que quité para que descansaran, decidí dejarlo donde las ninfas, pero no en el sitio donde lo encontré, sino que lo llevé a los restos de la cesta, que se la he dejado para que la destrocen del todo, porque les resulta entretenido. El día 29 me encontré que había dos huevos en el sitio donde encontré el primero. Habían vuelto a llevar el que yo separé al mismo punto. Además, la noche anterior, vi con la cámara que la hembra estaba dormida en el suelo, justo en esa zona. En cuanto yo entro se sube a una percha y no la veo incubar, pero gracias a la cámara de seguridad pude verificar que estaba incubando en el suelo. 

No es un hecho insólito. Alguna vez lo he leído en algún libro: hembras que incuban en el suelo. Incluso hace años un criador me dijo que conocía una buena criadora que, lo mismo que la mía, tenía un problema en un ala y hacía nido en el suelo. No era una ninfa, sino una cacatúa, pero está claro que el hecho de que el ala esté mal en ambos animales es, como mínimo curioso. 

Lo malo es que en la noche del día 11 de mayo, al comprobar las cámaras para ver a los animales,observé que la ninfa había abandonado la puesta, dado que no los estaba incubado, sino que estaba dormida en la percha junto al macho. Debían de quedar apenas dos días para que nacieran los pollos y la habían abandonado.

Un poco mas tarde les vi aparearse en el suelo cuando verifiqué las cámaras como cada día.

Poco mas tarde puso un nuevo huevo junto a los abandonados, que comprobé que estaban abortados y los retiré, pero este último también lo ha abandonado un par de semanas mas tarde.

Tengo que inventar algo para que use de nido, cambiar el modelo de nido o, sencillamente, recurrir a nodrizas, pero el caso es que este animal es un 

Animales que jamas deben tenerse...

Todos hemos oído la triste noticia de que un joven de 27 años ha fallecido por la picadura de una serpiente venenosa que tenía en una colección privada de serpientes en su casa. Según qué publicación consultes tenía otras 20 o 25 serpientes más. No se indica si eran o no venenosas, pero seguramente muchas lo fueran.

Evidentemente, y con toda la razón, se he levantado una enorme polvareda y, cómo no, la gente que tenemos reptiles estamos de nuevo en el pinto de mira.

Muchas veces sin razón el desconocimiento y el miedo hace que la gente mire mal a nuestra afición, y más ahora que, de nuevo, estamos en las noticias por un mal motivo. 

Hace un tiempo, a un buen amigo que tiene serpientes de maizal, le llamó la policía porque "un vecino había matado en el garaje una serpiente venenosa que se le había escapado y le habían denunciado". Mi amigo, que es biólogo, enseño sus inofensivas serpientes a la policía, les mostró toda la documentación y dejo claro que, aparte de ser totalmente legales, no le faltaba ninguna de ellas. ¿Qué había pasado?, pues que una serpiente autóctona e inofensiva, una culebra de escalera, había entrado en el garaje y alguien la había matado. Al final mi amigo fue el que denunció por la muerte de una especie autóctona protegida en vez de ser el denunciado.

Ahora bien, hay millones de serpientes cautivas en este país. Millones de inofensivas serpientes y quizás unos cuantos miles de serpientes venenosas. Tener un despiste con una serpiente inofensiva puede acabar con una fuga, un mordisco sin demasiadas consecuencias y en el peor de los casos con la serpiente muerta. Pero ¿y si se escapa una serpiente venenosa? En este caso el animal mordió al dueño. Y supongo que quedó en el terrario ya que fue él mismo el que llamó a la policía. Pero podría haber mordido a uno de los agentes del SEPRONA que ha atendido y confiscado a los animales, a un familiar o a un vecino. 

Mi opinión es clara. No se deben tener serpientes venenosos en una casa, un trastero, garaje o cualquier instalación particular en un domicilio. Donde sea que las tuviera este pobre chico que, en todo caso ha sido un inconsciente, no deben tenerse.

Su tenencia debería estar prohibida fuera de un núcleo zoológico autorizado y con una nivel de seguridad elevado y certificado por un gestor independiente. ¿Quieres tener serpientes venenosas? Pues primero prepara unas instalaciones adecuadas fuera de una zona de viviendas y que pasen unos controles estrictos. Que el futuro propietario pase un examen psicotécnico bien hecho y demuestre una experiencia acreditada con serpientes inofensivas, que tengan todos los permisos para su tenencia y se pasen inspecciones periódicas. Pero todo lo que no sea eso, terminantemente prohibido. Aquí debe primar la seguridad más que cualquier otra cosa. 

Por supuesto se va a poner pingando a todo el mundo de la terrariofilia. Ya están los tertulianos de algunos programas hablando de lo peligroso que es tener fauna exótica en todos los sentidos: sanitario, animales peligrosos, especies invasoras.... como siempre hay un enorme desconocimiento de todo esto y mezclan cosas sin sentido, pero va a dar lo mismo. Siempre que pasa una cosa de estas, nos llevamos las manos a la cabeza y nos preocupamos por las consecuencias que vamos a tener todos los aficionados por la tontería de uno que tenía lo que no debía tener. Como siempre, uno no representa un colectivo, pero de nuevo un colectivo completo va a ser juzgado por uno que ha sido un inconsciente.

Esperemos que sea el último inconsciente...

Animalistas vs minizoo de la Magdalena

El Palacio de la Magdalena es uno de los muchos y bellos alicientes de mi ciudad. Hace muchos años que se construyó en la Peninsula de la Magdalena un minizoo. Su origen es básicamente el capricho de un alcalde muy polémico, Juan Hormaechea, lo mismo que el Parque de la Naturaleza de Cabárceno. Pero realmente no es el primer zoo del Palacio; de niño recuerdo que había un recinto más arriba con algunos venados.

En el recinto se puede encontrar una serie de instalaciones conectadas directamente al mar, de modo que el agua entra y sale cambiando en función de las mareas. Realmente es una magnífica instalación para este tipo de animales, porque tienen agua de mar de verdad y sus instalaciones pueden tener fauna marina como estrellas de mar, erizos.. lo que hace que sea muy natural para ellos. 

Las instalaciones en 2006

Hace muchos años había leones, pero que no leones marinos, sino leones africanos, y de hecho el minizoo se hizo inicialmente para ellos. Más tarde llegó una pareja de osos polares. Es cierto que su instalación era pequeña y que hubo que sacarlos y llevarlos a otros zoológicos, porque además el macho llegó a atacar y, si no recuerdo mal, matar a alguna cría y a una hembra. 

En el minizoo se han recuperado varias veces animales heridos, como focas grises encontradas en alguna playa y, siendo yo niño, creo recordar que hubo incluso una tortuga marina metida con las focas grises.

Hoy en el minizoo lo que hay son focas grises (Halichoerus grypus), leones marinos de la Patagonia (Otaria flavescens) y de California (Zalophus californianus) y un pequeño grupo de pingüinos del Cabo (Spheniscus demersus), pero hace años había bastantes mas de los que hay hoy en día.

Sin embargo ahora ha llegado a las noticias por todas partes porque, el pasado domingo 24 de mayo, una chica ha grabado el cadáver de un león marino y algunas focas estaban casi sin agua y con verdín en la espalda. Lo ha compartido en las redes sociales, se ha movido por todas ellas y por supuesto ya hay un importante movimiento animalista en marcha y también de los partidos políticos contrarios a quien manda en el Ayuntamiento, que es el propietario del minizoo. Ya se han reunido 8.000 firmas para cerrarlo, y creo que es una pena.

Dejando a un lado que el que ha escrito el titular no sabe qué esta diciendo, porque lo que se ha muerto es un león marino (solo uno, y de viejo) y lo que está "en mal estado" son focas. Esta noticia en "El Diario.es" incluye las declaraciones de quien ha compartido las fotos y donde dice que el "abandono de los animales es total". "Estaban fatal", lamenta, hasta el punto de que, según relata, cuando los vio casi le da "un ataque de ansiedad"  Entiendo que es alguien a quien le gustan los animales y lo ha pasado mal, pero creo que a quien hay que escuchar es a todos.

He oído en la radio las declaraciones del veterinario del recinto, a quien por cierto conozco, es un amigo a quien aprecio y es un magnífico profesional con quien he tenido la suerte de trabajar varios años. Pero si no fuera así, seguiría pensando que en sus declaraciones lo que deja claro. Un león marino llamdo  "Lucas", de 30 años de edad, ha muerto de viejo el domingo, porque los animales en cautividad se mueren de viejos Y el problema es que el único operario que estaba en el recinto en ese momento no podía moverlo sólo, porque el animal pesaba 200 kilos. 

Imagino que la pobre chica que se ha pegado el susto ha llegado en el momento en el que, como buenamente ha podido, el operario había hecho lo único que podía hacer, taparlo malamente y llamar para avisar de que necesitaba moverlo. 

El tema de las algas es más curioso. Tengo fotos de ejemplares con algas en el cuello en esa misma instalación hace 15 años... y curiosamente son también las focas y no los leones marinos. Supongo que tendrá que ver con la fisiología de la especie, el tipo de grasa del pelo o alguna otra cosa diferenciadora. Se podría pensar en la longitud y movilidad de las patas delanteras, pero dudo que tenga que ver porque los leones marinos tampoco es que alcancen toda su espalda con ellas.

Ya en agosto del año pasado circuló alguna foto quejándose de las algas en los animales. El tema es que estos animales están al sol, con agua de mar y por tanto no tratada... y es normal que crezcan algas en la instalación y que a las focas les salgan algas. Es un tema más estético que patológico, aunque a largo plazo sí que puede ser un problema de salud. De hecho en la naturaleza muchos animales dejan crecer a propósito algas en su cuerpo para pasar desapercibidos, como los perezosos.

Si de verdad estuviera débil y enfermo, ese animal no seguiría vivo ahora.
Pero que un animal esté dormido tan tranquilo no es que esté enfermo.

Por otro lado imagino que si a las focas les molestara se rascarían contra las piedras para quitárselo y seguramente se podrían hasta hacer heridas, cosa que no parece que tengan en esta fotografía, por lo que no creo que les resulte molesto. Pero hay que reconocer que sí que les vendría bien un buen cepillado para quitar las algas. La pregunta es ¿se van a dejar hacer? Lo dudo mucho, porque son focas, y no perros. Y aún así todos sabemos que no es fácil lavar a un perro. Desconozco su habría que anestesiarlas, lo que sin duda sería un riesgo innecesario, o simplemente aplicar un tratamiento de fricción con agua y cepillado. Claro que si en el momento en el que les están metiendo un chorro de agua a presión para limpiarlas, o las están cepillando, y no se dejan, lo ve algún animalista seguro que se dice que es maltrato. 

Hasta los representantes de Podemos, que han ido a verlo, han reconocido que lo de las algas no es un problema preocupante: 

"A pesar de que la organización morada considera que los operarios están haciendo un buen trabajo cuidando de los animales, observa que existen una serie de deficiencias técnicas que deben resolverse, como es el caso de dos de las tres bombas de agua que están averiadas, lo que facilita que las microalgas se queden en suspensión y enturbien el agua. “Si bien las microalgas que se adhieren a las focas por su poca movilidad son parte natural de su hábitat y del aspecto del agua, y aunque puede no suponer ningún peligro inmediato para la salud de los animales, sí que inducen a preguntarse por las condiciones de las instalaciones y por el cómo se utilizan los recursos”.

Les doy toda la razón en el tema de las bombas y lo que eso supone. La instalación requiere un mantenimiento y por supuesto lo mismo que los animales, el propio recinto requiere una limpieza a fondo de algas. Eso sí, algunas de las declaraciones son para enmarcarlas. Me encanta esta:

"hemos comprobado in situ que la edad media de la población animal es avanzada y que funciona más como un centro de recuperación, que como un zoo”

Vamos a ver, no digo que los animales no sean viejos, que sin duda lo son porque los he visto allí desde hace años y siempre que entra alguno nuevo suele salir en prensa y los últimos que entraron eran de hecho el que ha muerto ahora y una hembra que murió hace unos años. Ambos procedentes de Cabárceno y ya muy viejos. Pero que no me cuenten milongas. que yo soy biólogo y si me ponen delante de una foca, un león marino o un pingüino sólo seré capaz de decir si es juvenil o adulto. Pero decir adulto no implica que yo fuera capaz de decir si son 2 años o 35 lo que tiene. Eso sí, la portavoz de un partido político puede ir a comprobar in situ que "la edad de la población es avanzada" ¡Olé por ella! Claro que igual tiene que ver con que, si decimos que los animales son viejos entonces podemos jugar a lo de siempre: convertir un zoo en un refugio animalista, como en el zoo de Barcelona:

“La estancia de animales en este lugar sólo tendría razón de ser si se le entiende como centro de recuperación, lo que parece ser al haber estado acogiendo animales de avanzada edad que han pasado su vida en cautiverio"

Otra joya que demuestra el conocimiento del tema zoológico es esta frase: 

"El Ayuntamiento nunca ha aclarado esta situación jurídica ya que por ley se necesita una serie de requisitos, así como un CITES, el certificado de especie protegida”

Dejando a un lado las aclaraciones que debe o no debe dar el ayuntamiento al respecto, lo que necesita es un registro como núcleo zoológico. Si no lo tiene tendría consecuencias administrativas, pero vamos que sería para pensárselo porque el permiso inicial para montar una instalación zoológica la da el propio ayuntamiento. Luego el registro en sí como núcleo zoológico, basado en informes veterinarios e inspecciones, lo da la Consejería de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente.

Lo que no necesita esta instalación (y ninguna) es "un certificado CITES de especies protegidas". Un registro CITES lo requieren los propios animales y no las instalaciones. Y además requerirían un certificado CITES individual solo aquellas especies incluidas en el Anexo I de CITES. Eso sin cotar que evidentemente no saben que CITES es un tratado comercial y no de protección de especies, aunque evidentemente hay una relación.

De hecho los animales del zoo (y lo puede comprobar cualquiera en las webs de CITES y de la IUCN) son:

• Focas grises (Halichoerus grypus)
• IUCN - Preocupación menor (LC)
• Especie no incluida en CITES
• León marinos de la Patagonia (Otaria flavescens/byronia)
• IUCN - Preocupación menor (LC)
• Especie no incluida en CITES
• León marino de California (Zalophus californianus)
• IUCN - Preocupación menor (LC)
• Especie no incluida en CITES
• Pingüinos del Cabo (Spheniscus demersus)
• IUCN - En Peligro (EN)
• CITES II

Dicho de otro modo, sólo los pingüinos están incluidos en una de las categorías de especie en peligro de extinción, por lo que habría que fomentar su reproducción en cautividad para salvaguardar en el futuro la supervivencia de la especie. Y para controlar el comercio de esa especie amenazada se encuentran en una categoría CITES. De hecho siendo un anexo II eso sólo implica  que sean microchipados y registrados legalmente. Nada mas. 

Pero bueno, veremos como con el tiempo "cerrarán" este minizoo y lo venderán como un éxito. Pero a corto plazo y quizá definitivamente los animales se quedarán donde están simplemente con un nuevo nombre: "centro de interpretación", "refugio" o lo que sea. Si eso pasa habrá cambiado todo "a nivel moral" porque ya no será un terrible zoo sino un buen refugio. 

Me pregunto si se hubiera montado el mismo follón si entra cualquiera mañana a primera hora con el encargado de una perrera o un refugio (el que sea y donde sea) y se encuentra que en una jaula hay un perro o un gato que se ha muerto de viejo de manera completamente natural durante la noche. 

Sé la respuesta.

No.

Una cuarentena con una colección de animales.

Nunca pensé que escribiría una entrada en el blog sobre algo así, pero dada la gravedad con el Covid-19 estamos recluidos en las casas salvo para situaciones muy concretas. Personalmente creo que es necesario cumplir con este aislamiento, y supongo que va a durar más de las dos semanas que han dicho.

Así que al igual que casi todo el mundo hemos hecho compra más abundante para salir menos al supermercado, pero al tener una colección de animales tengo que tomar otras medidas ante lo que se puede alargar el aislamiento, y como parece que esto va para largo, voy a hacer una entrada del blog contando cómo va el tema con los animales.

Veremos cómo acaba esto.

13/03/2020. Día 0 - Viernes

Hoy se ha hecho público que a partir de mañana se decretaba oficialmente un estado de emergencia. Visto lo ocurrido en Italia, y entendiendo que no se puede salir de casa así como así, me acerqué por la tarde a la consulta de mi veterinaria para pedirle un documento oficial de que tengo una colección de animales a la que alimentar, porque sin duda me van a parar cuando vaya a darles de comer. Mucho me temo que estas semanas será menos a menudo para cumplir con el aislamiento, pero lo voy a necesitar seguro.
Lo primero que he hecho con los animales, ese mismo día, ha sido cambio de agua y filtros de todos los acuarios porque desconozco cuánto se va a alargar esto y sin duda va a ser necesario que estén bien limpios antes de que todo empiece en serio, para reducir la necesidad de ir a diario. Igualmente he limpiado y dejado llenos todos los bebederos y, en el caso de las aves, he puesto un comedero extra con semillas. He puesto casi tres veces más semillas de lo habitual en algunos casos, pero mas vale prevenir.

Las tortugas rusas están muy activas

 16/03/2002. Día 3 - Lunes

Me avisan desde la tienda de animales de que van ha hacer un pedido de alimento vivo y les encargo 4 tarrinas de tenebrio No necesito tanto, pero por seguridad quiero tener suficientes para los animales.

17/03/2002. Día 4 - Martes

Por primera vez tras el confinamiento en las casas, me acerco a dar de comer a los animales y no me encuentro con ningún control ni problemas de ningún tipo. Más bien al contrario, encuentro que los animales están bien, que hay incluso un pollo de isabelita del Japón y dos huevos de Rhacodactylus ciliatus medio enterrados y bastante resecos que rehidrato y llevo a incubación.

20/03/2020. Día 7 - Viernes

Isabelita del Japón reicén anillada

Esta mañana, no sé porqué, no se han encendido las luces de los animales. Al revisar la cámara como cada mañana, he visto que estaban sin luz. Me tocaba acercarme hoy, así que he aprovechado que tengo que salir y por primera vez voy a comprar estando de cuarentena. Salgo de casa y me acerco a la tienda de animales en cuanto termino las horas de trabajo en casa, y llego casi a la hora del cierre. Aprovecho y entro en el supermercado con todas las medidas de seguridad y compro verdura fresca para dar hoy a las tortugas y de paso endibias, que aguantan bien en la nevera y que si se ponen verdes son igual de buenas para los animales. Así tengo verde para los animales sin necesidad de tener que ir al supermercado hasta dentro de varios días. No descubro el motivo de porqué la luz ha fallado, pero aprovecho la visita a los animales para anillar al pollo de isabelita de Japón y retirar los otros cuatro huevos, que no están fecundados. Los aprovecho y se los doy a los geckos tokay que se los comen muy bien y son una buena fuente de proteínas y calcio.

Además por primera vez veo comer vegetales al Pogona nuevo que me ha regalado hace un par de semanas mi amigo David. Hasta ahora sólo le había visto comer los grillos que compré para ver si se animaba y algunos tenebrios, pero vegetales aún no le había visto comer nada, y ahora parece que ya he empezado a comer de todo delante mío.

El Pogona viticeps adulto comiendo tenebrio

24/03/2020. Día 11 - Martes

De nuevo me acerco a ver los animales. Una vez mas pocos coches y muy poca gente en la calle. No me paran y aunque me cruzo con varios coches de policía y con bomberos desinfectando una calle, no veo tampoco controles. 

Estaban todos bien salvo el pollo de isabelita del Japón. Parece que los adultos han estado metiendo mas material al nido y ha quedado ahogada y ha muerto la pobre.

Los Fischer han roto todos los huevos que tenían así que he aprovechado para quitarles el nido.

La última puesta de huevos de Rhacodactylus ciliatus está perfectamente y con buen desarrollo. Además la puesta anterior está a punto de salir así que los he puesto en un contenedor de incubación suspendida mas grande y con una cámara a ver si puedo verlos nacer. Hasta ahora solo una vez he visto una de las crías saliendo del huevo.

Cuando me marchaba vi que una de las tortugas, la Melanochelys trijuga thermalis, se encontraba en la zona de puestas haciendo un agujero. Es cierto que no tengo macho adulto de esa especie, pero al menos que ella ponga huevos cada año es signo de salud.

27/03/2020. Día 14 - Lunes

Para empezar el día he visto que me han nacido los primeros gusanos de seda de la temporada. En el peor momento posible, dado que se de sobra que no podré conseguir hojas de morera para ellos tal y como está la situación con el confinamiento en las casas. De hecho se rumorea que se va a alargar no sólo hasta el día 12 de abril, como han anunciado hace unos días, sino que muy posiblemente llegue hasta el 21 de abril y, mucho me temo, hasta el mismo puente de mayo. De momento se tendrán que apañar con una hoja de endivia, porque es lo único que podía darles.

Por la tarde, mi amigo Gonzalo, de MuchoBicho, ha organizado un interesantísimo curso online sobre legislación de animales exóticos. El haber podido contactar con gente de este mundillo me ha sido especialmente agradable. Es algo que no puedo hacer muy a menudo, y ha sido una muy buena charla que seguirá el próximo lunes.

Lo curioso del tema es que justo al final de la charla, sobre las 21h, comprobé  la cámara que había metido dentro de la incubadora y me encontré con que había salido una de las crías de ciliatus. Si llego a mirar unos minutos antes le hubiera visto salir.

Esperé un buen rato y verifique la cámara varias veces para ver salir al segundo animal antes de irme a dormir, pero se hizo de rogar y aunque lo verifique varias veces de noche nació ya entrada la madrugada y finalmente no pude verlo por la cámara.

 28/03/2020. Día 15 - Martes

Me acerco una vez más a ver los animales. De nuevo sin problemas y sin apenas cruzarme con nadie. 

Las crías de ciliatus, que ya van 7, han ido directamente al terrario de sus hermanos más jóvenes. Son muy guapas y espero que crezcan sin problemas.

Para mi sorpresa una de mis Agapornis cana ha puesto un huevo, pero rajado, así que lo he tenido que tirar. Tampoco puedo ponerle un nido adecuado en estos momentos y he recurrido a una pequeña cesta, porque espero que ponga más, así que la he separado con el macho dejando a la hembra viuda sola de momento. A ver si acepta la cesta para hacer nido. Lo dudo pero ahora mismo no me queda otra.

La Melanochelys no puso el huevo, puede que solo estuviera asomándose bajo la bombilla o puede que necesite más arena para la puesta. Tengo algo guardado y el próximo día que me acerque lo prepararé.

 30/03/2020. Día 17 - Jueves

Hoy he tenido la segunda parte del curso de documentación de MuchoBicho. La pena es que me he perdido la mitad por un corte de luz y he tardado bastante en poder entrar de nuevo en el chat. Aún así me ha parecido muy interesante y Gonzalo nos ha hablado de algunos programas interesantes para la gestión de colecciones. Aunque yo ya tengo mi propio sistema de gestión con mi base de datos, creo que echaré un vistazo a alguno por si me puede ser útil. 

01/04/2020. Día 19 - Miércoles

Hace un par de días han endurecido las condiciones para los desplazamientos a trabajos no esenciales dada la evolución de la pandemia. Por eso no me ha sorprendido que cuando me he acercado a dar de comer a los animales me haya parado la Policía Local y me haya preguntado que a donde voy. Es cierto que acababa de hacer la compra (por segunda vez desde el confinamiento) y que además me tenia que acercar a una gasolinera a por una bombona de butano para la estufa de mi madre y no me han puesto ninguna pega, al contrario me ha recomendado a qué gasolinera acercarme. Aproveché la ocasión y pregunté a la policía que me paró y me ha conformado que puedo desplazarme a dar de comer a los animales con el documento de mi veterinaria sin problema. La verdad es que están haciendo un trabajo muy duro y cuando se lo comenté y le dí las gracias por lo que están haciendo la mujer se sintió algo cohibida, pero es que es cierto.

Al llegar donde los animales me encontré con que afortunadamente todos mis bichos están bien. La hembra de Agapornis cana que dejé con el macho es claramente la que está poniendo huevos, porque ha aparecido otro (abierto por la mitad) bajo la reja de la jaula. Visto que no han hecho caso de la cesta que les puse he colocado un nido externo de los de plástico para periquitos. No es la mejor opción pero es lo que tengo a mano ahora. También he colocado una de las cámaras para controlarlos y he visto que, de momento, lo están ignorando, aunque la pareja se está alimentando mutuamente.

Otra cosa curiosa que he notado hoy es que uno de los Zonosaurus ha empezado a asolarse encima de la caja de puestas y, lo más sorprendente, es que no se ha movido cuando he abierto para ponerles tenebrios. Normalmente son bastante nerviosos y se esconden en cuanto me acerco.

03/04/2020. Día 21 - Viernes

Aunque he mirado varias veces por la cámara a los Agapornis cana no he visto que entraran en el nido, pero sin embargo les he cazado apareándose un poco antes de la hora en la que se apaga la luz. 

Agapornis cana apareándose

Si no fuera por las cámaras, no podría ver estos comportamientos. Estos animales son tremendamente tímidos y nerviosos pero sin duda son muy interesantes.

06/04/2020. Día 24 - Lunes

Este día ha sido muy completo en cuanto a animales se refiere. Para empezar me ha llegado por mensajero el libro de Tony Silva "Psitacultura" en el que colaboré traduciendo el apartado de loros africanos y mi amiga Sara el de los periquitos australianos. Realmente quería que me llegara al apartado de correos en vez de por mensajero, aunque no podría ir a por él hasta dentro de quizá un mes o más, pero el envío ya estaba contratado por AVIORNIS y la mía no era una opción posible. Así que aunque preferiría que estos días no hubiera mensajeros arriesgándose al contagio, me ha llegado y me ha encantado lo que he podido ir viendo.

Por la tarde he ido a ver los animales y, afortunadamente, todos estaban bien. Me he encontrado que las isabelitas del Japón estaban separadas en las jaulas en dos parejas, con dos de los animales en uno de los nidos así que les corté la comunicación entre jaulas y luego verifiqué anillas. Parece que han cambiado de parejas de como las tenía al principio, así que igual he acertado y tengo ya una pareja segura.

Además me he encontrado con dos puestas. Una la esperaba pero la otra ha sido toda una sorpresa. Al revisar los terrarios he visto que mi nuevo Pogona, ha puesto dos huevos. Esta claro que eso da por zanjado el tema del sexo de este animal, que me tenía algo mosca, pero sólo han sido dos huevos por lo que la he debido de pillar justo poniendo. Además aunque un huevo era pequeño y un poco seco (posiblemente el primero) el otro estaba aún blando. Los he llevado a la incubadora y lo que pueda pasar es un misterio porque realmente desconozco si pueden estar fecundados ya que hace sólo un mes que me llegó. Puede que su propietario anterior la tuviera con un macho. He amontonado más tierra en donde los había puesto para que haga nido y acabe la puesta que, imagino, no ha hecho más que empezar.

Huevo con las dos "sospechosas"

La segunda puesta ha sido de una tortuga de las grandes. La sospecha radica en la Melanochelys trijuga, que el otro día estaba haciendo agujeros en la arena, pero también me he encontrado con la hembra de Cuora amboinensis justo en la caja de puestas y el huevo es bastante grande. Si es de la Melanochelys es poco probable que salga nada, dado que no tengo macho adulto de su especie, pero ha convivido una temporada con el macho de Cuora amboinensis y, sobre todo, con el de Cyclemys dentata, que lleva con las hembras desde que las junte a todas en esa instalación.

07/04/2020. Día 25 - Martes

Hace algún tiempo que le pedí a mi "manitas de cabecera", que es mi padre, que me modificara dos viejos terrarios de malla para camaleones, ya que ahora no tengo, y quiero aprovecharlos para otras especies mas ágiles. Así que necesitaba que tuvieran una puerta más pequeña para el día a día pero quería respetar la puerta que abre completamente el frontal para poder colocar bien los troncos y ramas para que se muevan a gusto los animales. Hoy me ha mandado una foto de la modificación que, la verdad, ha quedado muy bien. 

Tan pronto como pueda los dejaré instalados y preparados con troncos, plantas... etc y pasaré a uno de ellos a la iguana Oplurus, que es muy ágil y que así tendrá más sitio para moverse a sus anchas. Lo curioso es que llevo tiempo buscando una pareja para ella y no he encontrado ejemplares disponibles hasta dos o tres días antes del confinamiento, que vi que me había llegado el listado de un mayorista que las tenía disponibles hacía un mes y no lo había visto antes porque me entró en la carpeta de spam del correo. Aunque pedí en mi tienda de animales habitual que me tramitaran el encargo de una pareja y de algún saurio más que me interesaba, nos hemos visto obligados a dejarlo para mas adelante, si es que siguen disponibles, que no lo sabemos. 

08/04/2020. Día 26 - Miércoles

Una de las desventajas de esta situación de aislamiento es que los que tenemos animales necesitamos justificarlo si nos paran. Yo tengo el certificado de mi veterinaria, pero mi amigo Jose estaba preocupado porque no tiene ninguno, así que como biólogo le he preparado un documento diciendo que es preciso que se le permita acercarse a dar de comer a los animales de su colección. No sé si le valdrá, pero al menos tiene algo por si le paran.

11/04/2020. Día 29 - Sábado

Hoy ha sido la tercera vez que he salido a la compra desde el inicio de la cuarentena. He comprado algunos grillos en la tienda de animales y por supuesto también he ido donde los animales a darles de comer. Además he llevado la compra a mis padres, que por edad no deben salir a la calle y por segunda vez me ha parado la policía local, esta vez cuando volvía a mi casa. Una vez más no he tenido ningún problema.

De camino, en un muro cercano a mi casa, he visto un pájaro que no me había encontrado hacía mucho tiempo, un pito verde (Picus viridis o Picus sharpei según algunos autores).

Los animales estaban bien cuando he llegado. Un tercer huevo de los Agapornis cana fuera del nido y fuera del cesto me ha desesperado, pero de momento no hay mucho más que pueda hacer, aunque estoy dando vueltas a un cambio de jaula y que sea lo que tenga que ser, pero no me gustaría estresar más a esta pareja, aunque algo tendré que hacer.

La Pogona ha puesto de nuevo, pero solo dos huevos más. Además los que metí en la incubadora no tienen buena pinta, y tampoco el de la tortuga. De todos modos es posible que pronto tenga otra puesta, porque la hembra de Cuora amboinensis grande estaba en la caja de puestas y además pesa muchísimo, así que espero que haya puestas pronto. Veremos qué pasa.

15/04/2020. Día 33 - Miércoles

Hoy he vuelto donde los animales. y una vez mas me han parado de camino, esta vez la Guardia Civil. He dicho que iba donde los animales, he enseñado el papel de la veterinaria y me han dejado pasar sin ningún problema.

Los animales estaban todos bien, aunque las isabelitas ya no tienen el huevo y los Agapornis cana no han hecho caso al suyo, que estaba helado y se me ha roto al querer meterlo en el nido, que he desmontado y metido dentro de la jaula, aunque no creo que le hagan mas caso que estando por fuera, pero bueno, algo habría que intentar. 

17/04/2020. Día 35 - Viernes

Ayer y hoy he estado en contacto por correo electrónico con el SOIVRE. La semana pasada me enviaron mi listado de animales y había alguna cosa que corregir. Ahora es otra la inspectora que está en mi delegación y la verdad es que me lo ha resuelto todo prácticamente en 24 horas. Lo cierto es que he sido muy afortunado con las inspectoras del SOIVRE que he tenido. Llevo 10 años inscrito y, salvo una vez en la que no les llegaron los correos electrónicos, jamas he tenido una duda o un problema en el que no me hayan ayudado o asesorado en muy poco tiempo. 

19/04/2020. Día 37 - Domingo

Pensé que, al ir donde los animales hoy domingo, seguro que me encontraría con algún control. Pero no, ni a la ida ni a la vuelta me he encontrado con nadie.
Los animales estaban bien todos. He cambiado el agua de los galápagos, he dado de comer a todos los animales y no me he encontrado con ningún problema afortunadamente. Además creo que pronto nacerán los dos pequeños ciliatus de la puesta que me queda.

22/04/2020. Día 40 - Miércoles

Hoy no me tocaba ir donde los animales, sino mañana, pero como no voy a poder hacerlo porque tengo una reunión "online" de trabajo por la tarde, pues me ha tocado ir hoy a la compra (por cuarta vez) y a cuidar de mis bichillos.

De camino ya he visto claramente al primer vencejo del año, que el otro día no estaba seguro de lo que era, si vencejo o golondrina. Incluso he visto un milano real, que hacía tempo que no veía ninguno.

Dos huevos más de ciliatus

Me he encontrado con que la hembra de Rhacodactylus cilitus ha puesto un nuevo par de huevos, y además los de la puesta anterior están a punto de salir. Incluso puede que el huevo de tortuga que no sé seguro de quien es esté fecundado. parecer tener burbuja y además está bastante mas blanco que cuando lo pusieron. A ver si hay suerte.

25/04/2020. Día 43 - Sábado

Hoy tampoco me tocaba ir donde los animales, sino mañana, pero tenía que comprar tenebrios y grillos para los lagartos, y solo puedo hacerlo en sábado, porque con el teletrabajo llego muy justo los demás días. Todos los animales estaban bien

Las ninfas han puesto un huevo, pero no puedo ponerlo en otro nido porque solo las isabelitas de Japón tienen huevos, así que se lo he dejado en el cesto. Los Rhacodactylus no han nacido aún, supongo que tardarán unos días más, pero tampoco muchos.

28/04/2020. Día 46 - Martes

Cada día y cada noche reviso la cámara de seguridad que he colocado para controlar a los Agapornis cana para ver si se deciden a usar el nido que les he colocado dentro, ya que normalmente duermen en el suelo, en la esquina de la derecha de la jaula. De un tiempo a esta parte se han aventurado a acercarse al nido. Les he ido forzando a ello al colocar uno de los comederos frente al nido. 

El macho ha cebado a la hembra de manera constante estando ella sobre el nido, pero jamás les he visto meterse en él. Hoy hacia las 9 de la noche, al hacer la revisión, he visto que el macho estaba en la barra frente al nido. Desconozco si la hembra está dentro del nido o encima, ya que el ángulo de la cámara no me permite ver correctamente ninguno de los dos sitios. Sin embargo ya es un cambio. Al meno no están durmiendo en el suelo de la jaula.

29/04/2020. Día 47 - Miércoles

Me he acercado donde los animales. Aparentemente los Agapornis cana aún no han entrado en el nido, pero ahí están. La hembra estaba encima, lo que es un comienzo. También he visto que las isabelitas tienen 3 o 4 huevos y que las ninfas están incubando, Ya tienen un segundo huevo, también en el suelo, y además han acercado ahí el que yo le moví el otro día. Ayer por la noche vi por la cámara que estaba durmiendo donde tiene los huevos y ahora mismo acabo de verificar con la cámara que está incubando. Así que ahí se quedan los huevos, a ver qué pasa.

La ninfa incubando en el suelo de la jaula

Además uno los huevos de ciliatus está menos hinchado, creo que ha comenzado a salir la cría, así que estará atento con la cámara a ver qué pasa con ellos. Sus hermanos mayores están enormes. Pronto alcanzarán el tamaño de sus padres.

La parte mala de la visita, o buena según se mire, porque creo que lo he pillado a tiempo, es que la Pogona joven tiene una quemadura en la tripa. Se ve que, aunque he puesto una manta calefactora en el lateral de su terrario, le ha dado por subirse a la bombilla para estar caliente. Afortunadamente es una bombilla de luz y no de infrarrojos, porque sería peor. Evidentemente he retirado la rama a partir de la que saltaba a la bombilla y me la he traído a casa para tratarla de la quemadura.

01/05/2020. Día 49 - Viernes

Hoy me he enterado de que ahora el SOIVRE va a quedar bajo control del Ministerio de Transición Ecológica en vez de bajo control de Hacienda. No tengo muy claro porqué, pero supongo que es un paso más para restringir el comercio de especies CITES. En todo caso lo que tengo claro es que se avecinan cambios administrativos y posiblemente legales.

02/05/2020. Día 50 - Sábado

Hoy era el comienza la desescalada, así que cuando he ido a donde los animales me he cruzado con muchas más gente de la que he visto en las últimas semanas. Realmente creo que es un error salir así a lo loco, pero bueno.

Los animales estaban todos bien. Al hacer la revisión he visto que los dos huevos de ninfa parecen fecundados y que las isabelitas al final solo tienen tres huevos, pero no parece que los de Ciliatus, que pensé que estaban para salir, estén bien. Espero no tener mas puestas por ahora, porque he separado al macho, pero bueno. Cualquier cría que me nazca será bienvenida.

La Pogona que tengo en casa no ha comido todavía. Me preocupa que la quemadura haya afectado al sistema digestivo, aunque parece superficial. En todo caso cada día le pongo la pomada y espero que se vaya recuperando poco a poco.

06/05/2020. Día 54 - Miercoles

Hoy me he llevado la agradable sorpresa de encontrar un juvenil de Rhacodactylus ciliatus de la puesta que rehidraté hace un mes y medio, aunque no esperaba que saliera porque el otro huevo esta estropeado y pensé que este no estaría del todo bien.

El resto de animales están bien y han disfrutado de las fresas que les he llevado

08/05/2020- Día 56 - Viernes

Hoy tenía previsto asistir a un nuevo curso online de Mucho Bicho, pero Gonzalo me ha escrito comentando que hay que aplazarlo.

10/05/2020. Día 58 - Domingo

Seguimos con la desescalada y mañana comienza entramos en la Fase 1. No sé en qué se diferenciará para mí de momento, porque lo que se dice salir sólo voy a hacerlo para ir a la compra y para atender a los animales, que es lo que me ha tocado hacer hoy. No me he encontrado con ningún control y lo único destacable es que de camino he visto un milano negro.

11/05/2020. Día 59 - Lunes

Mañana se cumplen ya 9 años desde que defendí mi tesis doctoral. Y me he hecho un regalo: inscribirme en la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife). Hace tiempo que quería asociarme y me apetecía mucho aprender más cosas de pájaros, así que ese "aniversario" me ha dado una buena excusa.

Por la noche he comprobado las cámaras para ver a los animales y me parece que la ninfa ha abandonado la puesta, dado que no los ha incubado, sino que ha dormido en la percha junto al macho. Deben de quedar apenas dos días para que nazcan los pollos y me temo que se ha perdido la puesta. De todos modos esperaré a ver qué pasa. 

12/05/2020. Día 60 - Martes

Desde ayer podemos desplazarnos a diferentes partes de la provincia, así que hoy me he acercado a la oficina de correos a ver mi apartado de correos después de dos meses sin pasar por allí. En estas semanas me han llegado 6 revistas, un libro que había encargado y unos focos para uno de los terrarios, casi nada. 

Una de las revistas que me ha llegado es el Boletín de la Asociación Hepertológica Española con un artículo que he publicado yo con mis amigos Gonzalo, biólogo de MuchoBicho, y Andrea, bióloga del Zoo de Santillana.

Ya había visto la publicación en formato digital hace dos meses, antes de que empezara el confinamiento, pero ver en papel el trabajo de uno siempre es una alegría.

La parte mala del día es que he visto con la cámara que la ninfa parece haber abandonado totalmente la puesta justo cuando deberían estar a punto de salir. Pero la parte pésima es que, a última hora del día me he encontrado a la Pogona prácticamente catatónica y al cabo de una hora estaba muerta. Es algo que me cuesta creer porque por la mañana cuando le he puesto la pomada y la comida estaba muy activa y no ha parado quieta en toda la mañana. Es verdad que no ha comido estos días, pero sí que ha defecado y bebido agua y, francamente, esperaba que se recuperara sin duda.

13/05/2020- Día 61 - Miércoles

Me he acercado de nuevo donde los animales. Todos estaban bien, afortunadamente, pero las ninfas han abandonado la puesta y los huevos de las isabelitas parece que no están fecundados, porque ya deberían haber nacido. Además me he encontrado con un huevo en el contenedor de puestas de los galápagos grandes, pero no sé de qué especie será, porque tengo ahí hembras de cuatro especies. Por el tamaño, y dado que sólo ha sido uno, sospecho de una de las Chinemys pero espero que pueda ser de la Cyclemys dentata, de la que además tengo el macho con ella y muchas esperanzas...

14/05/2020- Día 62 - Jueves

Está claro que las ninfas van a abandonar la puesta si no lo han hecho ya, porque hoy por la mañana, al entrar a comprobar la cámara para ver si se había encendido la luz me he encontrado con que la pareja se estaba apareando (y en el suelo además), así que pronto espero una nueva puesta.

La pareja de ninfas apareándose

16/05/2020- Día 64 - Sábado

Hoy me he acercado a donde los animales. Afortunadamente no he encontrado ningún problema y todos los animales estaban bien. La ninfa estaba incubando los huevos y se los  he dejado por si acaso.

20/05/2020- Día 68 - Miércoles

Las ninfas definitivamente han dejado la nidada anterior. Han puesto un huevo junto a los viejos, así que se los he quitado. Estaban fecundados, pero abortados. Tampoco han nacido pollos de las isabelitas del Japón, pero como sólo tienen 2 huevos y no sé si han retirado los viejos ellas e iniciado una nueva puesta no los he tocado por si acaso.

24/05/2020- Día 72 - Domingo

Hoy he ido ha hacer la limpieza semanal con más tiempo, he dado de comer a los animales y, pese a que separé el macho hace tiendo de ella, he encontrado una nueva puesta de la Rhacodactylus. Estaba bajo la caja de puestas y algo seca, así que la he rehidratado y la he llevado a incubación, pero tengo pocas esperanzas esta vez. Estaban demasiado arrugados para mi gusto. Ya veremos qué pasa con ellos.

Por lo demás los animales estaban bien. Empieza a notarse el calor y las horas de luz que siempre hacen que se encuentren bastante más activos.

Hoy va a ser el último día que lleve este "diario de cuarentena". A partir de mañana entramos en fase 2 y ya habrá más movilidad, abrirán algunas tiendas y poco a poco iremos recuperando la normalidad, o eso espero. Además que yo ya puedo ir más a menudo donde los animales y que tampoco es que tenga mucho que contar, y prácticamente nadie para leerlo...

A ver si la "nueva normalidad" llega pronto y si pronto aparece esa vacuna que nos lleve a la normalidad absoluta...

El coronavirus y la tenencia de animales exóticos

La actual situación de pandemia por el COVID-19 tiene, y tendrá sin duda, una gran cantidad de consecuencias sanitarias y económicas. Todos conocemos a personas que han perdido a seres queridos por esta infección, a gente que está viviendo una auténtica pesadilla a nivel económico o, aún peor, ambas. Y sin duda esas personas pensaran que lo que voy a escribir a continuación es algo frívolo y sin importancia en comparación con lo que han vivido o están viviendo, y tendrán razón. Pero igualmente es algo que quiero escribir, con todo el respeto a esas personas. 

En otro lugar, y en otros foros, podría opinar sobre las decisiones y actitudes de los políticos (de cualquier color y orientación, porque aquí no se salva nadie, y "nuestros representantes" solo representan sus propios intereses personales y partidistas) o sobre lo calladitos que están los movimientos antivacunas últimamente. Pero no es para eso para lo que he hecho este blog. Aquí vengo a hablar de zoología, y eso voy a hacer.

Un hecho indiscutible sobre esta infección es que es una zoonosis, es decir, una infección que ha dado el salto desde alguna especie animal a los humanos, por mucho que haya quien quiera hacernos creer que se trata de un arma biológica creada por algún laboratorio secreto en China. En esto como en otras muchas cosas, la desinformación prima, pero lo cierto es que hace tiempo que se sabía que los "mercados húmedos" de China iban a ser la fuente de un problema sanitario por el consumo de fauna salvaje, entre ellos los murciélagos.

Ni es la primera, ni será la última, zoonosis a la que nos tengamos que enfrentar. Ha habido muchas antes: ébola, SRAS, gripe-A... algunas como el ébola llenaron periódicos porque llegaron a España, pero hubo más movimientos en la prensa porque hizo falta matar a Excalibur, el perro de la enfermera contagiada, que por los miles de muertos que hubo en África en ese brote (y eso con un niño de 2 años como paciente cero, por cierto). Tampoco se habló mucho de los brotes anteriores ni de los que ha habido posteriormente, incluso este mismo año. Apenas alguna columna suelta en los periódicos y normalmente sin apenas una mención en televisión o radio. Da mucho que pensar sobre nuestra sociedad actual. 

Pero esta vez no se trata de una epidemia, puesto que no está localizada en un único sitio, sino que se trata de una "epidemia global" lo que en epidemiología se denomina pandemia.

Se sabe cual es la fuente, los murciélagos, pero aún no se sabe cual ha sido la especie intermediaria entre los murciélagos y los humanos, la conocida como "especie X": ¿pangolines? ¿algún cánido? no está claro del todo. Lo que si que se sabe es dónde se ha producido el contagio inicial. Allí donde se esperaba hace mucho tiempo que ocurriera y de donde sin duda vendrán muchas mas: un "mercado húmedo" donde se venden animales, tanto domésticos como salvajes, para consumo humano. 

No tardaron mucho los movimientos animalistas y veganos en lanzarse de cabeza contra el consumo de carne, incluso hay que decir que fueron muy originales en un primer momento, con anagramas y todo.

Ahora que ha pasado el tiempo ya están aprovechando el coronavirus como excusa para pedir lo que siempre han querido: la prohibición de la tenencia y comercio de animales exóticos. Uno de sus más viejos frentes de batalla ha sido la mayor feria de compra-venta europea: Terraristika Hamm. Es lógico que lo hagan, ya que están en contra del comercio de especies animales y por tanto es lógico que su primer objetivo sea ese.

Pero, como viene siendo habitual, mienten en los motivos por el que quieren su prohibición. Alegan que lo hacen para prevenir la pandemia de coronavirus, cuando en esas ferias lo que hay es, sobre todo, invertebrados, anfibios y reptiles. En alguna feria en España he visto solo un pequeño porcentaje de mamíferos (y todos nacidos en cautividad) y a veces algún ave (ñandús) también nacidas en cautividad. Jamás he estado en Hamm, aunque me encantaría ir, y no puedo afirmar si hay o no aves, pero mamíferos sí que hay. Y supongo que con eso juegan desde PETA, pero en realidad supongo que les da lo mismo si hay o no mamíferos, ellos están en contra de todo el comercio, aunque sea legal.

Sin embargo los anfibios y reptiles no transmiten esta zoonosis. Trasmiten algunas zoonosis, por supuesto, y negar la evidencia sería ridículo. Además algunas pueden ser bastante serias, como la fiebre Crimea-Congo, transmitida por las garrapatas que, sin duda, pueden encontrarse en los reptiles recién importados y que se ha instalado en España, pero no por el comercio de animales exóticos. Esas garrapatas entran cada año en nuestro país de manera totalmente natural: volando en primera clase entre las plumas de las millones de aves que migran aquí desde África. Por eso se pide que, cuando se pasee por el campo con perros, se tomen precauciones para que no se instalen garrapatas en ellos. 

Pero tampoco se se puede negar que en los reptiles aparecen algunos virus y cientos de bacterias como E. coli, Salmonella y otras muchas pueden causar enfermedades en humanos. Pero esas mismas bacterias se transmiten entre humanos, por aves domésticas o salvajes, por las mascotas "habituales" como perros y gatos o sencillamente por alimentos mal cocinados o verduras mal desinfectadas. Pero todos esos casos se previenen con higiene. 

Así pues, los reptiles y anfibios ni padecen ni transmiten el coronavirus, por lo tanto ¿prohibir las importaciones legales o la venta de anfibios y reptiles evitará un nuevo caso de coronavirus? No, rotundamente no. 

Cosa distinta es la importación de otros animales como murciélagos, por ejemplo, que sí lo transmiten, pero por supuesto en vez de prohibir una feria como Hamm habría que regular. Y la regulación puede implicar la prohibición de las importaciones de algunos mamíferos exóticos salvajes tal y como está prohibida la importación de aves capturadas directamente del medio natural por el Reglamento (CE) Nº 318/2007 de la Comisión Europea, de 23 de marzo de 2007, por el que se establecen condiciones zoosanitarias para la importación de determinadas aves en la Comunidad y las correspondientes condiciones de cuarentena. En este reglamento se establece que únicamente se permite la importación de aves nacidas y criadas en cautividad y que cumplan una serie de requisitos: la proveniencia de países autorizados, la existencia de un certificado sanitario y la existencia de una identificación individual de los ejemplares (es decir una anilla cerrada única).

De hecho, si desde PETA y otros colectivos animalistas de verdad quisieran enfrentarse al  riesgo real de contagio de coronavirus por animales, su verdadero frente de acción tendría que ser sus propios "intocables": los gatos. (Aunque para PETA sólo son intocables en teoría, porque en el pasado 2019 sacrificaron casi 8 de cada 10 gatos en sus refugios). 

Se ha demostrado que los felinos (incluyendo tanto a gatos como a tigres o leones), así como los perros, se contagian con el coronavirus. Y también lo hacen los hurones y los visones, que sí suele haber en esas ferias y en el comercio de exóticos. Incluso hay un caso de un gato fallecido por coronavirus al tener complicaciones previas. Afortunadamente no se ha demostrado que se pueda transmitir de gatos a humanos (aunque en su portada la web de intereconomía dice lo contrario, el desarrollo de la información deja claro que ese contagio no se produce). 

Para prevenir el contagio de los gatos la Organización Colegial Veterinaria (OCV) ha pedido limitar las salidas incontroladas del domicilio de los gatos domésticos para evitar que entren en contacto con otros animales y, especialmente, con otros gatos, como medida de precaución. (Ya puestos yo pediría que todo el año, para evitar la masacre que realizan constantemente sobre la fauna autóctona)

¿De eso PETA qué ha dicho? Pues que lo gatos no transmiten la enfermedad y que se puede estar tranquilo, lo que en principio es cierto. Pero si hay que prohibir el comercio de exóticos para prevenir... ¿no habría que controlar las colonias callejeras por si al final resulta que sí que lo transmiten? Porque seamos sinceros, aún no se sabe todo sobre el Coronavirus y si al final resulta que se verifica que ese contagio gato-humano es posible, esas colonias serán el reservorio. Pero evidentemente no dirán nunca nada de eso. Los gatos son sagrados.

Y sobre este tema, en España, el PACMA dice lo mismo que PETA. Más aún, lo que quiere es que se haga un centro de bioseguridad de nivel 4 para curar a los animales infectados, con el que afirman que se hubiera salvado a Excálibur. Eso sí, en  España no hay un hospital con bioseguridad de nivel 4 para tratar a pacientes humanos, pero ellos quieren uno para perros y gatos. De hecho sólo hay dos laboratorios de ese nivel de seguridad, en el Centro de Investigación en Sanidad Animal (CISA), en Valdeolmos. Aunque sus instalaciones están catalogadas como de nivel 3 (BSL-3) dispone de dos laboratorios veterinarios de nivel de bioseguridad veterinaria 4 (NSL4 - OIE) y son, evidentemente para investigación, no para tratar animales.

Pero bueno, de nuevo los malos son los que tenemos animales exóticos.

Día Mundial de las Especies Amenazadas.

Este 15 de mayo, coincidiendo con el tercer viernes del mes de mayo, se celebra el 15 aniversario del Día Mundial de las Especies Amenazadas. Este día surge como una iniciativa del Congreso de Estados Unidos con la que se pretendía dar a conocer la importancia de proteger a las especies que se encuentran en peligro de extinción.

Ahora bien, ¿qué es una especie en peligro de extinción? 

Básicamente es aquella en la que existe un riesgo real
de que todos los individuos de esa especie desaparezcan.

La extinción es un proceso biológico normal asociado el proceso evolutivo. De hecho en la época en la que se comienza a hablar en serio del proceso evolutivo (Siglo XIX) la posibilidad de que una especie se extinguiera no era ni siquiera creíble para la comunidad científica. Sencillamente se pensaba que la naturaleza siempre proveería de nuevos ejemplares. 

Pero no es así. Al fin y al cabo si la selección natural "elige" favorablemente a un grupo de individuos que presentan una característica, y que con el tiempo darán lugar a una nueva especie, eso implica que otras especies no pasarán ese "corte" y desaparecerán. Por lo tanto, en condiciones "normales", es totalmente natural para las poblaciones el que aparezcan grupos diversos que den lugar a especies nuevas, que estas se adapten al medio, crezcan en número... y que con el tiempo cambien o desaparezcan por no haberse adaptado a las nuevas condiciones que vayan surgiendo, eso es lo que se denomina "extinciones de fondo", cuya tasa pude ser cercana a 0,1 extinciones por millón de especies al año. 

Sin la extinción de los hominidos que nos precedieron, los Homo sapiens no existiríamos

Pero ocasionalmente se producen grandes extinciones masivas; fenómenos de extinción a nivel global asociados a grandes eventos (que pueden ser de gran duración) en los que desaparecen sin descendencia un 10% o más de todas las especies del planeta a lo largo de un año, o bien un 50% o más de las especies del planeta en un periodo comprendido entre uno y tres millones y medio de años. Hasta la fecha se han producido 5 grandes extinciones masivas que implicaron la desaparición de hasta el 60% de las especies del planeta entero por causa totalmente naturales (cambios climáticos, catástrofes naturales...), y seguramente ha habido millones de extinciones locales que han afectado a zonas concretas (un volcán, una huracán, la llegada de un depredador de manera natural a una isla...).  Tras cada una de esas extinciones masivas la vida se diversificó y creció de nuevo durante millones de años.

El problema, el verdadero problema, es que actualmente nosotros los humanos estamos acelerando la tasa  de extinción de especies en un 1000%. Estamos ya en lo que se denomina la Sexta Gran Extinción, en la que hay una tasa de extinción de 100 especies por cada millón de especies por año. Y la causa somos nosotros.

Para entender cuándo una especie está en peligro de extinción nos tenemos que basar en los criterios científicos. Actualmente se unifica toda la información existente sobre el estado poblacional de las especies en la "lista roja" de la Unión Internacional de Conservación de la Naturaleza (IUCN), en la que se incluyen más de 31.000 especies amenazadas, con el fin de hacer visibles las especies en riesgo de extinguirse y promover así su conservación. 

Estas especies amenazadas se clasifican en diversas categorías en base a estudios científicos y a criterios que están bien establecidos, existiendo 7 niveles. 

A grandes rasgos estos niveles serían:

• Extinta (EX): Un taxón está Extinto cuando no queda ninguna duda razonable de que el último individuo existente ha muerto. Se presume que un taxón está Extinto cuando la realización de prospecciones exhaustivas de sus hábitats, conocidos y/o esperados, en los momentos apropiados (diarios, estacionales, anuales), y a lo largo de su área de distribución histórica, no ha podido detectar un solo individuo. Las prospecciones deberán ser realizadas en períodos de tiempo apropiados al ciclo de vida y formas de vida del taxón. (Se suele considerar que si no se ha visto un ejemplar en 50 años la especie esta extinta)

• Extinta en estado silvestre (EW): Un taxón está Extinto en Estado Silvestre cuando sólo sobrevive en cultivo, en cautividad o como población (o poblaciones) naturalizadas completamente fuera de su distribución original. Se presume que un taxón está Extinto en Estado Silvestre cuando la realización de prospecciones exhaustivas de sus hábitats, conocidos y/o esperados, en los momentos apropiados (diarios, estacionales, anuales), y a lo largo de su área de distribución histórica, no ha podido detectar un solo individuo. Las prospecciones deberán ser realizadas en períodos de tiempo apropiados al ciclo de vida y formas de vida del taxón.
• En peligro crítico de extinción (CR): Especies que han mostrado una fuerte caída de entre un 80% y un 90% de su población en los últimos 10 años o 3 generaciones, fluctuaciones, disminución o fragmentación en su rango de distribución geográfica, o una población estimada siempre menor que 250 individuos maduros. Un taxón está En Peligro Crítico cuando la mejor evidencia disponible indica que cumple cualquiera de los criterios anteriores y por consiguiente, se considera que se está enfrentando a un riesgo de extinción extremadamente alto en estado de vida silvestre.
• En peligro (EN): Especies que han mostrado importantes fluctuaciones en su distribución geográfica, junto con una disminución o fragmentación de ella; una población de individuos maduros menor de los doscientos cincuenta o los dos mil quinientos ejemplares con una probabilidad de un 50% o un 20% de extinción en su forma silvestre, y una fuerte disminución en su población general en los últimos diez años o tres generaciones, en orden del 70% y el 80%, respectivamente.
• Vulnerable (VU): Un taxón es Vulnerable cuando la mejor evidencia disponible indica que cumple cualquiera de los criterios se considera que se está enfrentando a un riesgo de extinción alto en estado de vida silvestre. Probabilidad de extinción en estado de vida silvestre es de, al menos, un 10% dentro de 100 años.
• Casi amenazada (NT): Un taxón está Casi Amenazado cuando ha sido evaluado según los criterios y no satisface, actualmente, los criterios para En Peligro Crítico, En Peligro o Vulnerable, pero está próximo a satisfacer los criterios, o posiblemente los satisfaga, en un futuro cercano.
• Dependiente de Conservación (CD): Antes de 2001 se usaba también esta categoría, pero actualmente se incluye en "Casi Amenazado". Incluían a las especies que dependen de los esfuerzos de conservación para evitar que entren en riesgo de extinción. Dichas especies deben ser el foco de un programa de conservación continuo específico de la especie y/o del hábitat, y cuyo cese resultaría en que la especie se califique para una de las categorías amenazadas dentro de un período de cinco años.
• Preocupación menor (LC): Un taxón se considera de Preocupación Menor cuando, habiendo sido evaluado, no cumple ninguno de los criterios que definen las categorías de En Peligro Crítico, En Peligro, Vulnerable o Casi Amenazado. Se incluyen en esta categoría taxones abundantes y de amplia distribución para visualizar mejor el mapa global de las especies amenazadas.

Hay otras dos categorías que conocer, y las especies incluidos en ellos puede que sí estén en peligro de desaparecer. 

• Datos Insuficientes (DD): Un taxón se incluye en la categoría de Datos Insuficientes cuando no hay información adecuada para hacer una evaluación, directa o indirecta, de su riesgo de extinción basándose en la distribución y/o condición de la población. Un taxón en esta categoría puede estar bien estudiado, y su biología ser bien conocida, pero carecer de los datos apropiados sobre su abundancia y/o distribución. Datos Insuficientes no es por lo tanto una categoría de amenaza. Al incluir un taxón en esta categoría se indica que se requiere más información y se reconoce la posibilidad de que investigaciones futuras demuestren apropiada una clasificación de amenazada. Es importante hacer un uso efectivo de cualquier información disponible. En muchos casos habrá que tener mucho cuidado en elegir entre Datos Insuficientes y una condición de amenaza. Si se sospecha que la distribución de un taxón está relativamente circunscrita, y si ha transcurrido un período considerable de tiempo desde el último registro del taxón, la condición de amenazado puede estar bien justificada. 
• No evaluado (NE): Un taxón se considera No Evaluado cuando todavía no ha sido clasificado en relación a estos criterios.

En España tenemos un gran número de especies amenazadas a nivel europeo

Son muchos los motivos por los que una especie puede verse amenazada por la acción humana: caza furtiva, tráfico ilegal de especies, introducción de especies invasoras, deforestación, construcciones y destrucción de hábitats...

El Convenio CITES:

Pero el que una especie esté dentro de alguna categoría de protección no implica que legalmente no pueda ser comercializada o cazada con determinados fines, incluyendo la propia conservación de la especie. Por ejemplo, para una especie animal cualquiera; si en una población local el número de individuos resulta muy elevado para la capacidad de sostenimiento del ecosistema se pone en riesgo la supervivencia del mismo y de la propia especie, esté o no amenazada. Así que por motivos de conservación, debe reducirse su número, es decir se deben extraer animales del medio ya sea para llevarlos a otra zona (traslocación) o si eso no es posible se deben sacrificar ejemplares para la propia supervivencia de esa especie. Si se realiza la venta de los derechos de caza legal de esos excedentes se ayuda a la conservación de especies y además proporciona fondos a las poblaciones locales, que de ese modo encuentran que la conservación de esas especies proporciona un beneficio económico. Un ejemplo de esto serían los osos en algunas zonas de Europa, o los elefantes en algunas zonas de África, donde las reservas son muchas veces privadas y normalmente están destinadas a los safaris y/o la caza legal, siendo esa la fuente de riqueza de la zona y por lo tanto lo que permite la supervivencia de las especies.

Para regular esa caza y en general cualquier tipo de captura y comercio de especies amenazadas y garantizar que se hace dentro de los límites de sostenibilidad de las diversas poblaciones se instauró en 1973, y entró en vigor en 1975, el convenio CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres). Su propósito es asegurar que el comercio internacional de animales y plantas salvajes (o sus partes y derivados) no amenace su supervivencia en su medio natural. La adhesión al CITES es voluntaria, y actualmente hay unos 80 países inscritos, entre ellos España, que se unió a CITES el 16 de mayo de 1986.

CITES España

Existen tres categorías CITES:

• Apéndice I: Incluye especies en peligro de extinción. El comercio de individuos de estas especies se permite solamente en circunstancias excepcionales. (Por ejemplo: ejemplares nacidos en cautividad o capturados con fines científicos)
• Apéndice II: Incluye especies amenazadas con poblaciones que se han visto muy reducidas, aunque no están en peligro extinción, aplicando los controles necesarios para su comercialización.
• Apéndice III: Incluye especies que están amenazadas al menos en un país (y hasta en peligro de extinción a nivel local), y que han solicitado a las partes del tratado ayuda para controlar el comercio en ellas.

A grandes rasgos esos apéndices CITES se han adaptado en la legislación de protección de especies las de Europa (Reglamento (CE) No 338/97) aunque con algunos apéndices adicionales, siendo la clasificación europea actual la siguiente:

• Apéndice A: ​Todas las especies incluidas en el apéndice I (salvo reservas registradas por un estado miembro) y especies de los apéndices II y III sujetas por las autoridades europeas a medidas más estrictas. En casos excepcionales se pueden incluir especies que no figuran en la Lista de Especies Protegidas de Fauna y Flora Silvestres en ninguno de sus supuestos.
• Apéndice B: Todas las especies incluidas en el apéndice II (salvo reservas registradas por un estado miembro) y especies del apéndice III y otras no incluidas en la Lista de Especies Protegidas de Fauna y Flora Silvestres, menos las incluidas en el apéndice anterior, que la UE considera merecedoras de este nivel de protección. ​
• Apéndice C: Todas las especies incluidas en el apéndice III (salvo reservas registradas por un estado miembro), menos las incluidas en los apéndices anteriores. ​
• Apéndice D: Todas las especies sobre las que se han registrado reservas de algún estado miembro, y algunas especies que no figuran en la Lista de Especies Protegidas de Fauna y Flora Silvestres que se incluyen por consistencia con las directivas europeas sobre hábitat y sobre aves.

La Conferencia de las Partes (CoP) es la asamblea general de todos los miembros pertenecientes a la CITES y que actualmente se reúne cada tres años. En esas conferencias se deciden los cambios de estatus para las diferentes especies en función de si la evidencia científica ha implicado un cambio en su estatus como especie protegida, lo que puede suponer que se reduzca o se aumente su categoría de protección. También se estudian las cuotas de captura autorizadas en determinadas poblaciones, o se prohíben y/o regulan otras.

Cualquier animal o planta (o sus partes, como el marfil, cráneos, animales disecados, madera, etc) incluido en una de las dos categorías CITES principales (I y II, o A y B según el Reglamento (CE) No 338/97) debe de contar con su correspondiente documento único para cada ejemplar (I/A) o bien simplemente el número correspondiente a la importación en la factura de compra (II/B). Y, salvo unas pocas excepciones, si se trata de animales nacidos en cautividad en España a partir de parentales correctamente documentados, deberán contar de un número individual de registro que otorga la autoridad CITES en España (el SOIVRE) a los criadores registrados (Evidentemente si los padres no están correctamente documentados los descendientes serían ilegales aún habiendo nacido en cautividad). Actualmente los animales de cualquier categoría CITES tienen que estar identificados con un microchip o, en el caso de aves nacidas en cautividad, con una anilla cerrada.

Conservación de especies:

Afortunadamente, hoy en día, en la gran mayoría de los países existen áreas protegidas por su gran valor en la conservación de especies, hay planes de conservación in situ (en el medio natural) y ex situ (en cautividad) de un gran número de especies amenazadas. Se calcula que, de todas las especies de vertebrados amenazados, existen en cautividad poblaciones cautivas de, al menos el 15%, en los zoológicos, pero también el colecciones privadas, reservas de caza e incluso granjas en sus paises de origen o en otros. Por ejemplo en Texas  (EEUU), donde muchas granjas que mantienen como ganado diversas especies de antílopes y gacelas africanos y los reproducen en grandes cantidades.

Addax nasomaculatus en Cabárceno

Un ejemplo de la importancia de estas poblaciones cautivas son los Addax nasomaculatus, preciosos antílopes del desierto, que antes eran muy abundantes. Su nivel de protección pasó a "Críticamente amenazado (CR), en 2016, y si las cosas continúan así pronto va a cambiar de categoría a "Extintos en estado salvaje (EW)", porque por culpa de la extracción de petróleo sólo quedan tres ejemplares en libertad. Hay más en un solo zoológico que en libertad.

Hay muchos proyectos de reintroducción en la naturaleza de especies amenazadas e incluso extintas en libertad, gracias a estas poblaciones cautivas en zoológicos, granjas o en colecciones privadas. Por ejemplo los aligátores chinos han vuelto a reproducirse en zonas donde habían desaparecido, o mucho mas cerca, se han  liberado linces ibéricos en Extremadura procedentes de centros de recuperación de fauna. Históricamente siempre se ponen como ejemplos los caso de las reintroducciones de bisonte europeo (Bison bonasus) y del americano (Bison bison) con animales procedentes de granjas que los mantenían para su consumo (aunque os suene raro se incluyen ambas especies en la categoría de carne de vacuno, porque se crían para consumo, lo que en su momento salvó de la extinción a ambas especies). Uno de los casos mas llamativos es el del caballo de Przewalski (Equus ferus przewalskii) o el del ciervo del Padre David (Elaphurus davidianus).

Es por ello que se deben proteger las especies amenazadas y lograr su reproducción en cautividad, pero también es imprescindible proteger o restaurar los hábitats de las mismas, porque de lo contrario no habría posibilidades de reintroducir a estas especies en el medio silvestre.

La protección de las especies amenazadas y de sus hábitats es una labor de todos.